圖、文：莫名
最近幾年，一股騎單車的風潮興起，這是一個好現象。現在的單車無論在設計還是騎乘目的，早已擺脫早期代步的角色，雖然百年來它維持著大致的風貌，但是目前單車已是一種最流行的戶外活動工具，專業性格已經十分明確，所以它也發展出適應各種不同地形與玩法的車種。
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當前最流行的車種－XC
所謂XC，就是Cross country，為MTB（登山車）的一種，適合一般林道路面及休閒運動使用，適用的範圍比較接近一般人對「路」的認知（Free rider和Doun hill應付的大落差地面經常超過一般大眾的想像）。所以無論專業玩家或是一般家庭休閒，這是最多人會騎的一類車種，從大賣場到專業的單車精品店都看得到，也就是只要有賣單車的地方就一定會賣的車型，當然；其中的差別是相當大的。
在數種登山車的類別當中，XC是最講究輕量化與踩踏效率的，配備的多段變速與寬胎是為了能夠順利穿越不平坦的路面，採用避震前叉能夠增加舒適性，有些車款在後三角部分也有避震器，車架的選擇性無論是材質或外型的設計也是最多樣的，都是為了能夠更輕鬆的應付崎嶇地形，使車輛更容易控制而設計。
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XC車款的特徵
種類超多的輪胎與胎紋、平把手、造型粗曠，強調不同的材質特性及結構、多段數的快速傳動系統、更強調靈敏的煞車系統等，都是XC車款更讓人玩味之處。XC的車架管徑看起來較粗大，雖然車身的設計五花八門，但是幾何角度大致相當，這種角度使騎乘者的姿勢前傾，有點像騎旅行車，但不會前傾到像公路車一樣，但是能夠讓人隨時輕易的抬起臀部向後移，幾乎像是坐在後輪之上，當穿越陡峭下坡時必須採取這樣的姿勢，至於一般平整的道路雖然騎乘速度比不上公路車，但是舒適許多。
XC車款有最多種類的輪胎可以選擇，可以視騎乘路線的安排而隨時更換不同的輪胎，這也是玩XC和其他車種的差別，寬胎有較大的路阻與風阻，本身的重量也最重，所以騎乘時也較費力，但是利於在林道上穿梭。平坦的道路上可採用胎紋較細的輪胎，這樣就較為省力。
傳動系統最常見的是採用前3片；後9片的齒輪組合，造就多達27段檔位的變速系統，讓騎乘者幾乎在任何坡度的路況都有適當的檔位選擇。近年來也出現更新的以2片大盤＋1 0片飛輪，可獲得20速的組合，好處是重量更輕，結構更簡單，也避免了27速當中有些齒比重複的缺點。
XC車種都配備有避震前叉，可降低崎嶇路面的衝擊，提高騎乘時的舒適性，部分車款前後輪都配有避震系統，但是不一定比較高級。意思是若非到達一定等級以上，多一支避震器只有缺點沒有優點，因為全避震設計的車款為了兼顧效率與重量，這通常是各家車廠最精隨的頂尖作品。
XC車種由於訴求在快速的穿越野地，必須維持上坡的輕快與長時間的騎乘可能，所以不像Dounhill車種那般粗壯。這樣的車種和公路車一樣講究輕量化，但是又必須有相當的強度和靈巧性，所以每一個零件包括車架在內都得既要輕量又必須兼顧強度，也許相同性能的零件只要減輕幾百公克重量其價格恐怕往上跳三級都不止，換句話說；若是沒有個五萬、七萬元以上的價位，都算不上高級貨。
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基本小技巧
騎單車決不是一般人想像中的容易，各種類型的玩法都有其特有的騎乘小偏方，有許多高深的技巧是需要長時間的練習才能稍有些微的長進，要進階為「好手」可能要經過無數次的摔車而仍然保持手腳健在，所以安全是最重要的。往後我們會再逐一詳加介紹各種困難並充滿挑戰性的技巧，但是基本功夫是每一位想要開始玩單車的人都必修的門檻。
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一、踩踏效率
一般情況下，正確的騎乘姿勢重點在座椅和把手間的高度與角度，當騎乘者的臀部、肩部與握住把手的的手部概略形成一個正三角形，當腳掌往下踩踏時，雙手緊握把手並施以往上提的力量，這樣可讓負荷平均分散到全身，這才是最舒適、最有效率的騎乘姿勢。意即此時的座椅高度應該是坐上去之後騎乘者的雙腳是構不著地面的，這種高度在騎乘時會讓腳掌踩到最低點時腿部幾乎是伸直但又不是完全直的。這是為了使腿部的力量做最有效率的發揮，而且長時間騎乘也不會讓膝蓋酸痛。
二、初步的煞車技巧
無論哪一種路面，除非特定動作之外，都必須先煞後輪再煞前輪，這是安全上的考量。現在的碟式煞車都極為靈敏而且煞車力道頗強，很有可能將車輪鎖死，後輪鎖死會造成重心的偏移，有時這也是一種「滑胎」的技巧，在激烈的下坡林道上經常使用的控制轉向的技巧之一，但是前輪鎖死會造成翻覆的危險，尤其是下坡路段一定要避免。
點放煞車握桿是一種常用的煞車小技巧，在長下坡路段特別有用，這比一直緊握住煞車桿更安全，不但可以減速同時依然保持輪胎的循跡性。
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三、上坡騎乘
採立姿騎乘踏板接受到的力量只有自己的體重而且會增加風阻；當腿部奮力向下採踏的同時雙手緊握把手向上提，這樣比較有力而且不會偏移重心。變速器的操作應該是在隨著路面坡度的變化隨時將檔位調整到適當的位置，而不是感覺踩不動了才想到要變速，但是要注意的是；避免前齒盤最小的齒輪與後面飛輪組當中最大的齒輪同時使用，這樣會使得鏈條過於傾斜而加速磨損，而且轉動也不順暢。多段變速所提供的不同齒比，是為了讓騎乘者的雙腿在不同的坡度或路況也能夠盡量保持相同的踩踏速率。不過在沒有踩踏的情況下是無法變速的，這部分是騎乘者首先必須熟練的基本技巧。
四、快速下坡
快速下坡時必須降低坐墊高度使重心下降與後移，這樣才能有利操控。操作煞車握桿控制速度必須小心，尤其是前輪的煞車力道不可過強以免造成翻覆。如果車速較快或是坡度較大時；煞車動作還必須將身體重心後移，甚至臀部離開座椅到後輪的上方都有其必要。
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