位於泰國東北的雷府在每年6、7 月都會舉辦泰國鬼臉節（Phi Ta Khon Festival），有點像是西洋的萬聖節，鄰近的村民們都會打扮成鬼的模樣來參與 大遊行，它們看起來一點都不恐怖，身著繽紛色彩的衣物與自製的面具，沿著小鎮主街隨著音樂跳著可愛的舞步，就像是一場熱鬧的嘉年華，近年來吸引了 越來越多的泰國遊客與歐美人士前往參加。
據說「Phi Ta Khon」的意思是「猙獰的鬼」，但一點也不可怕，村民們身上的面具與衣物全都是自己縫製的，他們用平常在家裡蒸米用的簍子與椰子葉做成的面具，再搭配上家中不用的衣物做出獨一無二的鬼臉節服飾。這項傳統活動 已有450年的歷史，通常是在每年的6、7 月舉辦，但具體的時間不一定，需要透過村內通靈的長老詢問過神明之後再決定時間；每年活動為期三天，包含第一 天晚間祭祀，第二天繞境遊行，第三天佛寺誦經祈福。
泰國鬼臉節活動究竟是由何而來的呢？口傳的由來故事主要歸納成兩個，其中 一個與佛教信仰有關；百年前的泰國王子Prince Vessandorn是佛祖的化身，他深得當地民心。某日他向人民說將要返回天國，並叫眾人忘記他，人民聽了之後 非常傷心，天神看見了亦深受感動，特別准許王子重返雷府。當他回到雷府時 ，不分男女老少妖魔鬼怪都一同列隊歡迎慶祝，然而群鬼出動朝拜佛陀，驚擾了民眾，為安撫群鬼，之後就成了每年固定的祭典奉祀。
另一個是淒美的愛情傳說；相傳一對戀人，富家千金愛上了窮困的農家子弟，身分懸殊的戀情得不到接受與祝福，然而兩人選擇了私奔來守護他們的愛情，結果雙雙餓死在佛塔洞穴中。之後兩人變成了厲鬼，騷擾當地村民。村民們繪聲繪影地搞得大夥人心惶惶，將男鬼稱為「昭帕光」，女鬼為「昭湄喃天」；後來村民們為了平息兩人怨氣，舉辦鬼臉節活動，祈求當地平安。
不管起源為何，450年來透過這一年一度的活動，匯集鄰近村民們的人心，是 個很有意義的活節慶。整個遊行宛如嘉年華一般，鄰近村民們全都聚集到Dan Sai，除了能看到Phi Ta Khon緣由的演繹外，街道上眾鬼們群魔亂舞，熱情地隨著音樂盡情舞動，有時還會有人用手中的陽具來逗得大夥臉紅心跳。下回有機會的話，朋友們可別錯過已傳承450年的古老活動。
撰文／攝影 快樂雲
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