城市單車｜漫遊穿梭
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城市單車，顧名思義適合在「城市」裡作通勤或短程郊遊使用，其種類繁複最常見的便是共享單車（嚴格來說小徑車、單速車也屬於這一類的範疇），通常配有簡易的變速器以因應都市中地形的高低變換，滿足短距離間的各種騎行活動。但簡約的輪胎與車架設計，若是騎行在「off-road」的路面（如無鋪裝道路、岩石裸露地、石階等）可能因為避震度、穩定度不夠而發生危險。
單速車｜簡約時尚
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自行車初問世時即採用單齒輪設計，而目前單速車代指兩種：單速（Single speed）、固定齒輪自行車（Fixed Gear）。前者具有單向自由輪，亦即能進行無須踩踏的滑行；至於後者則必須維持踩踏且無剎車器，因其制動來自於踏板，故車速取決於踩踏的速度。
單速車最早作為場地賽的車種，為了追求自由而經過改良後開始在城市騎行，迅速蔚為風潮。單速車由於沒有剎車器，是以必須先學會如何煞車。然而隨著單速車逐漸傳入臺灣，以及電影的宣傳（如《超急快遞》Premium Rush），想要嘗試單速車的人越來越多；出於安全考量，大多數人會選擇加裝剎車器。
小徑車｜輕便攜帶
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幾年前在臺灣迅速風行的「小摺」即屬於小徑單車，其最大的特點─輪胎大約在20吋以下；輪胎小則踩踏相對輕鬆且反應靈便，適合城市中蜿蜒的巷弄。「體積小、重量輕」的特性使得小徑車易於爬坡，但也導致過於靈敏而穩定度低；因此不適合長時間以及高速的騎行。
小徑車最大的優勢就是容易攜帶與收納，尤其能輕易地與其他交通工具結合：出外旅遊不論自駕、搭乘交通運輸工具，小徑車由於不需要拆卸因此機動便利性非常高。都市生活中，小徑車對於電梯小、甚至無電梯的居住者而言，都具有極大的便利性。近年來，小徑車的車種開發漸趨多元；從最基本的城市休閒系列到山野系列，和電動自行車等，滿足市場上各式各樣的消費需求。
電動單車｜節能省力
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電動單車除了響應環保以外，更多是為了便利性而誕生。現今法規規定，此類「慢車」最大純電力行駛速率在每小時25公里以下且車重不得超過40公斤，否則必須掛牌照且須考駕照。然而，2018年交通部根據日益增長的交通事故，正研擬新的相關規定，包括配戴安全帽、掛牌等。
在臺灣準確來說，分為「電動自行車」、「電動輔助自行車」；兩者最大的差異在於後者需要踩踏。電動自行車外型酷似機車，若依照大眾普遍對機車的認識，將之視為電動機車也不為過。至於電動輔助自行車，大體與自行車相去不遠，但主要以人力為主、電力為輔。
公路車｜馳騁競速
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在各大單車體育賽事中，最常出沒的身影就是公路單車。其最初的設計理念是為了在速度與力量的運用中達成平衡，因此車架、騎乘姿勢都是針對人體力學量身打造。公路車的輪胎相對其他車種較細─大多落在23至28公釐左右，是以與地面的摩擦力較低，再搭配前傾的姿勢，破風效果顯著。不僅如此，車輪的設計較大且其車體設計通常較輕（10公斤以下），在騎行上更有效率、速度更快。
但是一般公路車只適合「公路」，亦即在平地、柏油路上能發揮的效能最大；同時也因為整體的設計，避震係數不高，若是「off-road」則需再三考慮。尤其公路車追求與風融為一體的高速快感，初入門者建議多與車磨合，習慣騎乘姿勢與所使用的核心肌群。
登山車｜應變地形
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登山單車的產生是為了攻克「off-road」：通常輪胎寬厚且胎面紋路、顆粒較深；雖然能因應野外的黃土路、沙質地，以及崎嶇路面的彈跳，但也因抓地力強導致阻力大而相對費力。登山車對穩定度、避震度的主要訴求造就它的車架重（13公斤以上），若是在平路上騎行反而會較為吃力。
登山車延伸的車種主要有兩種：「旅行車」、「下坡車」。旅行車貼合旅遊的基本要求，一般配有貨架鎖點能夠安裝限重20公斤的貨架背袋，加上舒適的椅墊與騎乘姿勢，非常適合長途旅行。下坡車，則是專門針對下坡賽等極限運動所開發的車款。
混合單車｜兩棲好戰力
混合單車基本上是集公路車與登山車一切優點於一身的車種，屬於高單價位；常見名字為越野車，但容易與登山車相混，因此以混合單車稱之。依照消費者的需求不同，而偏向公路車或是登山車。一般來說，混合車能良好的在公路上騎行，也能應付大部分常見的「off-road」（小碎石地、坡度平緩的石階等）；是以假若對單車環島有興趣，不妨嘗試體驗混合單車的魅力。
單車，對生活的再詮釋
以上七大類單車，想必對於各車款的性能都有基本的暸解；那麼你是否對自身的需求有所認知呢？假如想要休閒類可以挑選城市單車、小徑單車、電動單車；要求速度感可以選擇公路車；尋求翻山越嶺可以考慮登山單車，如果難以取捨的話，混合單車就是你的歸宿了。
在一個講求快速的時代，單車的盛行重新定義了生活。它既代言速度、展現品味，其節能減碳的功能也表明對環境的重視。
撰文／張士玲
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