為了重新串聯兩者之間的關聯，農委會啟動的國土綠網計畫，開啟台灣第一條海岸山脈到中央山脈，長達2.5公里、接近500公尺寬，國內最大尺度的生態廊道。今年3月12日植樹節當天，總統府的中樞植樹也首度移師東部舉辦，地點選在馬太鞍與太巴塱傳統領域因台9線阻隔所造成的破碎帶植樹，種下可生產糧食或有利動物棲息及覓食的林木或矮灌木，以此宣示國土綠網政策目標與決心。
植樹前，馬太鞍、太巴塱部落頭目、祭司以以族語稟告祖靈，並以地主的身分歡迎貴賓。當天總統蔡英文因母喪未能主持，由總統府秘書姚人多代表，但他未公開發言。
祈福儀式由部落祭司林正治（著藍衣）與太巴塱總頭目楊德成（左）、會議主席蔡義昌（右）。圖片／林務局
種回縱谷原生樹種 架構野生動物回家的路
「讓野生動物穿梭兩山脈時，有一條平安回家的路，相信祖靈也十分樂見。」太巴塱部落總頭目楊德成以母語致詞說，這天是特別的日子，全國第一條生態廊道就在部落傳統領域內。過去鐵路、公路不僅阻斷野生動物棲地，也深深影響原住民傳統生活環境；他樂見政府重視、理解原住民傳統智慧對生物多樣性的助益，並期待政府再接再厲，創造原住民宜居的原鄉。
2018年啟動「國土生態綠色網絡建置計畫」，其中一項重大工程，就是以生態廊道，重新將海岸山脈和中央山脈縫合串聯起來。
農委會林務局長林華慶致詞時表示，2009年農委會與台糖公司平地造林，如今初具綠帶形式，如今進一步規劃長達2.5公里長、300～500公尺寬的綠帶，增加兩山脈野生動物交流的機會。「這是台灣第一條大尺度生態廊道，透過跨部會合作，期待未來會有第二條、第三條，由點到線到面，構築越來越綿密的綠網。」
此次植樹的樹種，以花東縱谷原生樹種及蜜源植物為主，茄苳、烏桕、光蠟樹、苦楝、樟樹、青剛櫟、月橘、樹蘭、厚葉石斑木、木槿等，並諮詢部落意見，增加九芎（阿美族語Du li/Tolik/lalidec）、台東火刺木（阿美族語alemet）阿美族常用的植物。光臘樹吸引獨角仙，開花時是很好的蜜源；茄冬的種子是鳥喜歡的食物，也能涵養水源。
部落耆老說明，俗稱狀元紅的台東火刺木是野生動物喜愛的樹種。花蓮林管處也未來將透過樹種特性，營造從地被到喬木鑲嵌排列的複層林，並於部落耆老建議下，保留草生地，以符合當地環境原貌，恢復生物多樣性。
國內最大型生態廊道 部落、跨部會一起合作
「自強外役監獄到台9線間，沒有農地、村落，兩旁就是平地森林。整個縱谷線能連結中央山脈和海岸山脈，大概只剩下這個區塊！」花蓮林管處育樂課長紀有亭現場說明，這個區位也是長年來野生動監測得知的生態熱點，建立這個生物活動熱點是重要關鍵。
「有人會問，野生動物真的照你的安排走嗎？其實現在還不知道，但是會透過監測調整計畫內容。」林務局花蓮林區管理處長楊瑞芬說，選擇這個廊道，是林試所和東華大學長達8年的監測的結論，不同的調查得出重疊的熱點。
生態廊道示意圖。圖片來源／花蓮林區管理處
當中仍有兩處因低矮地、草地等因素，不利動物躲藏、覓食的破碎帶需縫補。一是自強外獄監早期的畜牧場，過去種植牧草已廢耕，未來自然演化次生林，即可加寬廊道；如此一來，海岸山脈稜線上的動物下來直奔平森；另一處則是新舊台9線交替處，新富橋高架後，有助於野生動物穿越，舊橋功成身退後，則拆除水泥構造、減緩坡度，營造野生物適宜的通道。
2017年11月，由林務局花蓮林區管理處召開跨部會平台，邀集權益關係人一起開會討論，參與者除了馬太鞍、太巴塱周邊部落，還有台灣糖業公司花東區處花東區處、 交通部公路總局第四養護工程處、 交通部台灣鐵路管理局、法務部矯正署自強外役監獄、經濟部水利署河川局、農業委員會林業試驗所、農業委員會特有生物中心、農業委員會花蓮林區管理處，共8個中央單位投入。
會議中決議，公路總局將新富橋（台9線新路段）下空間交由林務局處理。經專家現勘後，指出通路後仍有汙水沿著管線下到地面，而油汙、汙染物的氣味會影響動物通行的意願。因此公務局將接管排放到固定地方收集，不讓它漫流。
其次，鐵路局委託廠商維管邊坡時會噴殺草劑，未來則改為人工砍草；台糖每年修剪枝條，使得林木變矮，動物沒得躲、不利用這塊棲地，因此協調撫育頻度降低，或者動物熱點就讓它自然生長。
紀有亭說海岸山脈原來有黑熊，1980年代最後一隻黑熊被獵後。生態廊道的建構、讓動物交流，目的是增加基因多樣性，增加對疾病的抵禦能力和抗體。最近從監測資料也發現自強外役監外，海岸山脈的山羌、山豬、鼬獾都出現了；山羌和野豬也來到鐵路的周邊，期待未來能不斷往外擴展。
不過也有學者認為不需急著改變現況，分隔也許也有好處，這點也納入評估的範圍。
友善生態 讓萬物都安全的道路
交通部公路總局第四區養護工程處玉里工務段長陳景揚表示，去年開始思考適合的東西橫向生態廊道時，專家學者現勘後認為這個區塊十分適合，整個工程也因此比原路段增加350公尺高架路段，目的是增加兩個山脈野生動物交流的機會。
施工中的新富橋，將取代台9線，為了增加動物通行腹地，高架路段長達470公尺。攝影／廖靜蕙
平面道路則保留箱涵，除了排水也有助於動物穿越；箱涵增加斜坡設計，完工後取代台9線。高架底下增加地被植物，舊台9線則於施工完成後拆除。陳景揚解釋，通常橋下區塊擔心被民眾占用，因此會有一些防範措施；未來則配合林管處經營植被，交由地方認養，結合社區巡守。
交通部公路總局副局長許鉦漳說明，除了此案，未來花東景觀道路也將依據地區特性，營造讓兩山脈野生動物交流環境。例如往南的路段，每年四月有成群燕子飛舞，就會增加避免燕子路殺的防範，讓公路設計越來越重視生態保育。
什麼是生態廊道？
野生動物的棲地，常因各種道路及土地開發，導致形成不相鄰的小塊狀棲地，就是棲地破碎化，因此阻隔了野生動物的自然遷移。
生態廊道的概念是運用綠帶或是通道，串聯原本不相連的區塊。保育上的生態廊道包含可讓野生動物自由移動的涵洞隧道、或田埂、道路、河溪兩側的樹籬綠帶，及可串聯森林的大面積造林。而所採用的綠帶植物種類均為原生植物，讓野生動物不僅可以棲息、還可以覓食及繁殖。
