珊瑚礁已經進入人類世。圖片來源／John Burns/HIMB and NOAA
研究共同作者之一、美國國家海洋大氣管理局伊金（Mark Eakin）博士說：「珊瑚礁已經進入了人類主導的地質年代——人類世。過去50年來氣溫迅速上升，聖嬰現象首次對珊瑚產生危害，現在每個炎熱的夏天都能看到白化現象出現。」
研究主要作者、澳洲珊瑚礁卓越研究中心（ARC Centre of Excellence for Coral Reef Studies）主任休斯（Terry Hughes）教授說：「過去3、40年間，每個地點發生白化事件的時間間隔縮短成1/5；20世紀年80代初期每25到30年才一次，到2010年以來平均每6年就一次。在20世紀80年代之前，即使聖嬰現象強烈，也不曾發生珊瑚大規模白化，但現在由於氣溫持續上升，區域性大規模的珊瑚白化和死亡在全世界已經成為新常態。」
這篇研究「人類世珊瑚白化空間和時間模式」（“Spatial and temporal patterns of mass bleaching of corals in the Anthropocene”）將珊瑚白化現象分成三個時期，80年代前僅有地方性的珊瑚白化；20世紀80年代至90年代屬於過渡時期，當聖嬰現象比平常強烈時，開始出現大規模白化；到了現在則是氣候驅動白化時期，白化現象隨著聖嬰週期規律發生。
自1998年以來，澳洲大堡礁已經發生四次白化，包括在2016年和2017年連續發生兩次，造成珊瑚礁生態空前的損害，然而澳洲政府仍繼續支持化石燃料。
澳洲大堡礁發生數次白化。
圖片來源／ANDREAS DIETZEL/ARC CENTRE OF EXCELLENCE FOR CORAL REEF STUDIES
「希望我們明確的研究成果將有助於加強澳洲、美國和其他地區的減排行動。」休斯說。
※ 全文及圖片詳見：ENS
本文轉載自環境資訊中心
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