古鎮嘉，一名生態研究者，經常出沒阿里山眠月線、合歡山、南仁山等地方進行採集研究。他們採集植物的過程，通常會引起來往的遊客、登山者好奇，然而有時因為誤解被認為是在盜伐植物。對此，他有些話想說。
我們實驗室做的是長期環境研究，每個月會長時間待在森林生態保護區裡測量植株，我們很常會跟這些植物互動，待在森林裡讓我感覺相當自在。
在研究過程中，我們很常會藉由取樣環境中的土壤、落葉與小苗，去分析不同物種會在什麼樣子的環境中生長，並觀測與分析該環境裡的碳存量（編註：生態學裡研究「碳循環」的基本元素，最為人所知的「溫室效應」亦與此相關），以及土壤養分含量的多寡與新苗生長狀況之間的關係。為了研究的需求，當碰到無法辨識的植物，就會採集一段大小適中的枝條或樣本，回去實驗室進行標本製作或種植。
當我們從森林裡把這些植株和土壤帶出來，就生態角度來看，確實會影響生物生長的權利；就人類角度來看，我們帶走的樣本數不過是森林中的十萬分之一，不至於嚴重到破壞生態環境。為了研究與對生態的了解，我們勢必得找出能平衡兩者的做法。如果不這麼做，又能如何得知大自然的奧秘呢？
這樣的研究作法不是所有民眾都能理解。像是我們在阿里山眠月線進行台灣一葉蘭（Pleione formosana）的調查，由於山區氣溫較低，有時為了觀測植株還得長時間站在水溝裡，工作起來已經十分煩躁，假如這時候有滿懷好奇心的民眾路過，就會不斷地向我們發問：你們在做什麼？哪裡有一葉蘭？你們採集植物是被允許的嗎？
只要工作較不繁忙時，我們其實都很樂意向民眾解說自己在做的事情，還能順便分享環境教育知識。但如果工作量太大，一整天好幾組遊客、登山客問下來，就會讓我們感到非常困擾。有時候，如果沒有回答他們這些問題，甚至還會被懷疑是不是在盜採植物，我認為，這樣的認知太過主觀，對我們研究者並不公平。
真正的盜伐者才不會如此明目張膽，在光天化日之下盜採植物。若照目前的資料顯示，盜伐者的輪廓通常是外籍非法移工，臉部與頭部都用頭巾遮住，眼神凶狠、犀利，散發出強烈的警示意味。因此，當你真的遇見盜伐者時，你一定會不自覺地緊張起來，不敢做出任何動作，只能竊竊私語，更遑論去問「你在做什麼？」、「你的採集是被允許的嗎？」諸如此類的問題。
我們理解大家都是出自「為了臺灣森林好」的心態，才會對山林環境事務表達關心。身為研究者的我們為了對臺灣的森林生態盡一份心力，同時避免觸碰法規，都會經過正當的學術研究申請、公文審核等繁複關卡，最終才會入山做調查與採集──相比登山客，我們這群研究者可能被政府管制得還要更加嚴格。（笑）
根據《森林法》第 50 條第 1 項規定：「竊取森林主、副產物者處六月以上、五年以下有期徒刑，併科新臺幣三十萬元以上、六百萬元以下罰金。」
當民眾對於採集植物的行為感到懷疑時，不妨可以先聯絡當地主管單位，去了解這些採集行為的緣由與正當性，而不是憑藉眼前所見就做出主觀定論，我認為，如此才能夠創造有效的溝通機會、減少不必要的誤解與紛爭。
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撰文／吳柏樺
責任編輯／OT 編輯部
圖片來源／古鎮嘉
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