使用100%再生能源正夯！Google在台創下採購綠電先例、Apple推出組裝使用100%綠電的iPhone11，微軟（Microsoft）也不落人後，2014年達到100%使用再生能源的目標後，仍不斷採購再生能源。2018年，微軟更一舉買下維吉尼亞兩座新建太陽能電廠共315MW的綠電，創下美國企業最大、也是微軟最大的太陽能綠電交易紀錄。
公司買綠電，各部門也要配合減碳。微軟自2012年起就在公司內部實施「碳稅」，每個事業部門都要為排碳付費、跟人事費等一樣加在部門運維成本上；不僅如此，2019年微軟總裁史密斯（Brad Smith）宣布將公司的碳稅直接翻倍，來到每公噸15美金。所收取的費用則被用在碳中和，並採用更高科技的減碳方案上。不僅向光電場、風場買綠電，微軟近年積極將專長的IoT（物聯網）、大數據、AI（人工智慧）等技術運用在再生能源電廠上，來改善發電的穩定性、電網可靠度，及風機的監控與維修上。算是另一門生意，也是對再生能源進展的貢獻。
微軟的綠電地圖。照片來源／微軟官網
資料中心耗電大 新建需滿足100%綠電
當台灣政府要求用電大戶必須採用綠電，而大戶避之唯恐不及時，台灣微軟物聯網亞太創新中心總經理葉怡君也大方告訴大家，微軟也是用電大戶。他解釋，除了全球12萬員工、191個分公司使用的電力，一般民眾使用微軟軟體，如office 365、或是連接雲端資料，也都會連接到資料處理中心（Data Center）。微軟有上百個資料中心，百萬台的伺服器24小時運作，這些都在耗電。此外，微軟也有surface、xbox等硬體。然而，供應商減碳也是微軟承諾的一環。
微軟也是全球100%再生能源倡議RE100的會員，在2014年公司的運作就已經100%使用再生能源，不過隨著公司的擴充，採購綠電的腳步並未停止。在無綠電可買的地區，微軟以採購再生能源憑證取代。在有綠電可買的地區，則偏好透過簽訂採購合約的方式買入綠電，這種方式更能帶動新電廠入場。微軟旗下再生能源已超過1.5GW，在荷蘭、美國、新加坡都有投資，橫跨三大洲。針對耗電量大的資料處理中心，微軟則排定2035年則要達成70%再生能源的目標。原本預計在2020年達到60%的階段性目標，但進度已經超前，預計今年底達標。今年七月，微軟宣布在亞利桑那新建資料中心。葉怡君指出，達標並不容易，微軟仍在快速成長，也有新建資料中心的需求；台灣也被納入評估，但新建資料中心一定要100%再生能源，這都需要更全面考量。
微軟採購太陽光電示意照片。圖片來源／First Solar, Inc/微軟官網。
運用IoT與大數據 再生能源電廠再提升
事實上，為了提供亞利桑那州資料中心的100%綠電，微軟不僅向當地的太陽能廠預購150MW的綠能，更進一步提供結合了IoT與資料庫功能的智慧雲（intelligent cloud services）服務，讓該廠的運維效率再提升。這也是微軟近年積極進行的事情。葉怡君指出，IoT跟AI可以用在再生能源電廠的發電預測、改善電網的可靠度、風機的監控、甚至提前預測維修。風力跟太陽能的預測比較困難，如何建立預測模型、並結合儲能，是目前的課題。在國內，微軟已經與工研院合作，將遠端監控的技術用在風電維修智能化。國外則與挪威Agder Energi、西門子、全球離岸風電大廠沃旭等合作。
2019年微軟與沃旭合作，收集沃旭1300架離岸風機、每架風機上千筆的偵測數據，再藉由微軟的分析與人工智慧技術，轉為預測性維護的資料。這個雲端導向的工具將原本須耗時數周的計算濃縮到4-8小時，大幅提高工作效率。
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本文轉載自台灣環境資訊協會
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