下潛前的準備階段-Relaxation
練習自由潛水時，閉氣前的準備與閉氣的過程一樣重要。所謂的「準備」，其實是讓自己放鬆心情，集中專注力，重點在於「定心」，而不是「調息」。在自由潛水運動發展的過程中，許多前輩們已經試驗過各種「呼吸方式」，也發展出各種理論。
目前的主流教育體系都相信，放鬆自然的呼吸能維持體內的氧氣與二氧化碳平衡穩定， 就是最好的準備方式。所謂的潮氣呼吸(Tidal breathing)，其實是人體在休息狀態下進行的正常呼吸。
一般成人的潮氣量（呼或是吸的換氣量）約是500ml。若換氣量大於潮氣量，也就是大於身體正常新陳代謝所需的呼吸量，在廣義的定義上就屬於過度換氣了。
潮氣量搭配腹式呼吸，自然和緩的吸氣與吐氣，由橫膈膜帶動呼吸運動，也活化副交感神經，幫助我們的心情沉靜下來，就是最好的下潛前準備方式。
當我開始接觸Oxygen Advantage (一種增進運動員表現的呼吸訓練法)，我了解到用鼻子呼吸的重要。做了許多研究並蒐集各種資料後，我發現原來許多治療師、醫生、教授、甚至傳統印地安古文明都已經知道一定要用鼻子呼吸。鼻子呼吸不只對身體健康有很多好處，對運動員的表現也有顯著的影響。
既然自由潛水也是運動，那我也應該轉成只用鼻子做呼吸準備。現在除了教學、戒護、與fun dive以外，當我進行自我訓練時，一定只用鼻子通氣，平靜地做腹式呼吸，不用嘴巴。
當我完全準備好時，才戴上面鏡或是鼻夾。這幫助我完全靜下來，更能專注在接下來的潛水上。
鼻子呼吸的好處
首先，用鼻子呼吸是天經地義的，鼻子的功能就是用來呼吸，就像你用嘴巴吃東西一樣自然。
再來，鼻子呼吸真的好處多多，以下列舉幾項:
穩定心情
鼻子呼吸也與腹式呼吸相連，是人體天然的換氣方式，想像一下剛出生的小寶寶或小狗狗，他們呼吸時腹部自然起伏，就是腹式呼吸，並且他們都是使用鼻孔通氣，對吧? 腹式呼吸同時也活化我們的副交感神經，讓心情平穩下來。
有效率的呼吸方式
鼻子的通道較小，用鼻子呼吸比用嘴巴呼吸多增加約50%的阻力，呼吸速度自然而然的平緩下來，不疾不徐，使得氣體在呼吸道與肺部停留的時間較長，有更多時間完成氣體交換。
淨化空氣
鼻子裡頭有鼻毛、黏液與黏膜。通過鼻子呼吸，除了能過濾雜質，還能有效濕潤吸入的空氣，讓進入肺中的空氣是溫暖潮濕的。如果用嘴巴呼吸的話，會散失太多水分，口腔黏膜乾燥，甚至上呼吸道也失去保濕，造成呼吸道緊縮。如果你早上起來常常覺得口乾舌燥，可能是一整個晚上都用嘴巴呼吸，導致口腔黏膜水分流失。
維持氣體平衡
鼻子呼吸是我們人體最自然的呼吸方式，穩定的氣體交換能保持體內的氧氣與二氧化碳平衡，血液酸鹼值也維持穩定。如果用嘴巴呼氣，容易呼出過多的二氧化碳，使得氧氣交換沒有效率。
提高氧氣運送效率
用嘴巴呼吸容易排出過多的二氧化碳，如果你已經習慣用嘴巴換氣，那你很可能就已經處在慢性過度換氣的狀態。體餒的二氧化碳濃度偏低，血管收縮，血流與氧氣運送不順，長期下來身體肯定無法處在最佳狀態。用鼻子呼吸則可以避免這個問題。
提升睡眠品質
許多人睡覺時會鼻塞，而且一鼻塞就改成用嘴巴呼吸，反而本末倒置。 經常睡覺打鼾的人，多半習慣用口呼吸，不只睡眠品質下降，嚴重時還可能造成睡眠呼吸中止症。若長期不用鼻子呼吸，會破壞鼻子正常的生理循環，使鼻黏膜提供的保護力下降，讓呼吸更不順暢，形成惡性循環。
增進換氣效率
為了達成有效率的氣體交換，氣流與血流必須密切配合。在我們的肺中，因為地心引力的關係，血液集中在肺底。 鼻子呼吸與腹式呼吸通常是自然相連的。當我們進行腹式呼吸時，橫膈膜收縮使得肺得以完全舒張開來，增加肺下緣的可通氣空間，氣流進入肺葉下方血液集中的區域，使得換氣效率較好。反言之，若你習慣用口進行快速、淺短的呼吸，通常代表你的呼吸集中在上胸部，氣流沒有推送到血流量較高的肺葉下方，換氣效果就沒有達到最佳的狀態。
善用一氧化氮 (NO)
1992年，一氧化氮登上《科學》期刊的「年度分子」。這個單純的分子結合了神經科學、生理學和免疫學，還徹底改寫科學家對細胞傳遞訊息和自我防衛機制的認知。1998年的諾貝爾生理醫學獎也頒給了發現一氧化氮重要性的科學家。談論到健康的呼吸機制時，一氧化氮(化學式為NO)是鼻子呼吸和閉氣練習重要的關鍵之一。
你的鼻腔會釋放一氧化氮，當你用鼻子呼吸時，一氧化氮會順著氣流從鼻腔進入呼吸道與肺部，並且舒張呼吸道與血管。一氧化氮能擴張平滑肌細胞，而你的呼吸道與血管壁就是由平滑肌細胞組成的。血管壁與呼吸道都舒張開來，血流與氣流才會通暢。搭配腹式呼吸，活用整個肺部空間，你的呼吸會更有效率。若你用嘴巴呼吸，就損失一氧化氮的好處了。
總之，鼻子呼吸就對了
我相信，不論是日常生活中，或是在浮球上為下潛做準備時，用鼻子呼吸的好處遠遠勝過嘴巴呼吸。你觀察過自己的呼吸方式了嗎? 下次你在做呼吸準備時，試試看看用鼻子與用嘴巴通氣的差別，找到自己最舒服的準備方式，並跟我們分享結果。
