塑膠污染無孔不入的事證再添一樁。英國獨立報報導，科學家在北極海鳥的蛋內發現了塑膠中的化學物質——鄰苯二甲酸鹽。驗出鄰苯二甲酸鹽的是暴風鸌的蛋，暴風鸌生活在加拿大蘭開斯特灣的一個島嶼上，與最近的人類聚落相距遠達100多英里。
暴風鸌生活在距離人類聚落遠達100多英里的海灣。圖片來源／Stephen Temple
鄰苯二甲酸鹽會干擾內分泌，因有潛在的「性別扭轉」風險而被禁止用於兒童玩具。這種物質常用於各種塑膠製品，包括瓶蓋和煙頭，而海鳥經常誤食這些塑膠製品。
加拿大野生動物服務中心的波芬哲博士（Jennifer Provencher）博士在一項初步研究中檢驗了五顆暴風鸌的蛋，並在其中一個發現鄰苯二甲酸鹽。
波芬哲警告，問題可能更嚴重。「這裡的鳥相對不容易累積塑膠，」波芬哲解釋。如果檢驗北海暴風鸌的蛋，當地的塑膠用量更高，結果可能會更驚人。「現在要看看其他族群的蛋是否存有相同的化學物質，或其他化學物質。」
在另一項研究中，波芬哲博士和她的團隊檢驗了暴風鸌和三趾鷗的蛋，發現了更多的化學物質，包括紫外線穩定劑和抗氧化劑。
「我們發現，多種塑膠衍生物從母體轉移到蛋中，」波芬哲說。一旦鳥類吃下了塑膠物質，通常因為太大而無法通過消化系統，只能留在胃裡，溶出化學物質，最終傳遞到發育中的卵。專家們不僅關心塑膠對動物的致命影響，包括吃下後窒息或胃破裂，還有各種「近乎致命」的效應。
最近的研究顯示，塑膠中的化學物質可能改變動物的行為，使牠們更容易受到攻擊。
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