聯合國兒童基金會（UNICEF）的報告指出，對戰區兒童而言，腹瀉和其他衛生條件相關疾病，比暴力和戰爭本身更可怕，呼籲透過改善基礎設施來幫助受戰爭折磨的平民。
UNICEF表示，五歲以下兒童死於腹瀉的可能性是直接暴力的20倍以上。UNICEF執行董事佛爾（Henrietta Fore）說：「實際狀況是，死於無法獲得安全飲用水的孩子比死於子彈的還多。」
對戰區兒童而言，腹瀉和其他衛生條件相關疾病，比暴力和戰爭本身更可怕。圖片來源／UNICEF Ethiopia
負責取水的婦女和兒童往往無法在戰亂中獲得乾淨水源，有時武裝部隊還故意將供水和衛生設施當作攻擊目標，切斷重要基礎設施（如抽水設備）電力，衝突也會讓維修人員無法繼續維修工作。
另一方面，戰爭使得提供乾淨用水或用於衛生設施的產品（如氯和其他清潔劑）更難以到達需要的地方。
UNICEF於22日世界水資源日同時發布的「戰區水源」報告，詳細檢視了16個經歷長期內戰和其他衝突的國家，直指長期戰亂下這種種因素加總形成的災難常被忽視，但兒童卻是最大的受害者。
佛爾呼籲停止蓄意攻擊水基礎設施，包括政府在內，且國際社會因應衝突時應優先考慮水和衛生設施。「長期生活在戰爭中的兒童已經嚐到苦果，許多兒童無法取得乾淨的用水，蓄意攻擊水和衛生設施就是在攻擊弱勢兒童。水是人權，是生活必需品。」
該報告借鑒了阿富汗、剛果民主共和國、馬利、索馬利亞、蘇丹、敘利亞和葉門等國家。除利比亞、伊拉克和敘利亞外，所有國家15歲以下兒童死於用水相關疾病的比例，比直接暴力更高。
慈善機構「WaterAid」健康與衛生高級政策分析師威爾遜瓊斯（Megan Wilson Jones）說：「該報告的調查結果很悲慘。不乾淨的用水和缺乏衛生設施引起的腹瀉，導致每兩分鐘就有一名五歲以下的兒童死亡。」
全球至少有40億人生活在缺水地區，這些地區每年都有一定的時間用水供不應求，8.44億人住家附近缺乏安全的可用水。
水資源短缺不再只是開發中國家的問題，因為氣候變遷、人口增加、水資源浪費以及農業和工業需求的增加，已開發國家也有許多地區面臨供水壓力。上週，英國環境機構首長警告，如果不採取措施阻止需求增長和浪費，英國將在25年內耗盡所有水資源。
另一份世界水資源日報告亦指出，跨國企業正持續消耗全球供水，即使他們承認這樣做存在風險和潛在負面影響。 專門監督企業對環境影響的組織CDP研究了全球前300大上市公司，發現大約三分之一使用的水比三年前多。
CDP水務安全總監蘭姆（Cate Lamb）說，如果世界不面對日益惡化的問題，必須有更多企業扮演領導者的角色。「全球並沒有往實現聯合國永續發展目標中的水資源目標邁進，沒能確保所有人都能獲得永續的水和衛生設施。」
