學界對於黑色區域並非完全無知。事實上從衛星可以得到很多資料。有些太空飛行器有高度計，可以從海面的重力推斷海底地形，但這最高解析度大概僅1公里，而2030年海床計畫（Seabed 2030）的目標解析度最少為100公尺。
科學家說，我們對地球海床地形的認識比火星、水星或金星的表面還要少。詳盡的海底地圖能帶來許多好處。
首先是導航、鋪設海底電纜和管線。再者是漁業管理和保育，因為野生動物往往聚集在海底山附近。每個海底山都是生物多樣性熱點。
此外，繪製海床的深度和形狀還會影響洋流的行為和海水的垂直混合，有助於了解海洋對地球氣候的影響。
隨著未來幾年全球海洋經濟的成長，海床資料能幫助增進海洋生態系統和海洋生物相關知識，乃至未來的糧食供應模式。
2030海床計畫正努力整合所有可用的測深資料，以產生完整的海床地圖。該計畫主持人表示，2017年計畫啟動時，僅有6％的海床資料，去年的繪製進度則從15％增加到19％。
「明年我們預計將透過各界捐獻的檔案資料，COVID-19限制解除後的調查活動、船舶航線和群眾外包維持繪製進度。」計畫主管麥可飛利浦（Jamie McMichael-Phillips）在世界水文日接受路透社採訪時表示。
這些資料來自政府、學術界和船運業等商業界，由世界各地各個區域中心的專家彙整，整個計畫估計耗資30億至50億美元。
麥可飛利浦說：「我們已經受贈數十萬平方公里的資料，這些資料如果要靠我們自行取得，得花費數千萬美元。」他也表示目前仍有大約2.93億平方公里的海底地形要畫。
該計畫由日本慈善團體「日本財團」與專門繪製海底地形圖的非營利專家協會GEBCO合作執行。
本文轉載自台灣環境資訊協會
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