世界級「紫蝶幽谷」 台灣獨有
每到冬天，成群紫斑蝶會越過北迴歸線，抵達台灣南部度冬。紫斑蝶屬於熱帶蝶種，正常活動溫度在15°C以上，而台灣正是全世界紫斑蝶分布最北的國家。台灣以南如印尼、菲律賓和越南等國家，冬天不冷，紫斑蝶不需要遷移，加上北迴歸線將台灣劃分成熱帶與亞熱帶氣候，造成台灣紫斑蝶南下度冬的獨特現象，形成了壯觀的「紫蝶幽谷」。
紫蝶幽谷指的是紫斑蝶群聚越冬的生態現象，而非地名。台灣紫蝶幽谷與墨西哥「帝王斑蝶谷」齊名，是全球唯二大規模越冬型蝴蝶谷，同屬世界級奇景。
南台灣有許多大小不一的蝴蝶谷，其中幾處就位於茂林。清早走進茂林國家風景區內的生態公園，可以看見成群紫斑蝶在空中飛舞，原本黑色的身影隨著翅膀拍動、陽光不同角度的照射，露出漂亮的藍紫色。
長年在茂林記錄紫斑蝶數量、台灣紫斑蝶生態保育協會副理事長陳瑞祥表示，茂林共有七個蝴蝶谷，每一次度冬整體數量都維持在50萬隻左右，「今年統計到現在大概30多萬隻，快40萬隻左右的紫斑蝶……去年大概48萬隻，數量都還蠻穩定的。」數量有高有低，但波動不大。
標記大學問 找出「蝶道」路線就靠它
所謂標記，指的是在紫斑蝶身上用不含酒精成分的黑筆寫上一組號碼，代表標記地點與日期，再放飛，下次若有人捉住，便可得知這隻紫斑蝶從哪裡來、存活多久。掌握蝴蝶遷移路線後，就能劃出「蝶道」，連同遷移道路一起保護。台灣紫斑蝶生態保育協會理事廖金山表示，紫斑蝶能活多久，也是透過標記才得知。而紫斑蝶壽命約6～8個月，是台灣近400種蝴蝶中最長壽的一種。
廖金山補充，自2009年台灣紫斑蝶生態保育協會開始做標記以來，多是北台灣民眾發現來自茂林的蝴蝶，2019年12月首次在茂林發現一隻於苗栗標放的紫斑蝶，「是第一筆紀錄，非常珍貴。」也終於證實，南部紫斑蝶來自北部。
廖金山不諱言，紫斑蝶度冬不一定就待在茂林，茂林只是蝴蝶往南遷移時遇到較大的蝶谷，若環境有所改變，牠們就會離去。
顧好棲地與觀光 紫斑蝶協會分享三大法寶
關於留住紫斑蝶的方法，廖金山則解釋，「我們的蝴蝶谷主要核心保留區是不開放的，那是給蝴蝶住的，我們人是不會進去的。」此外，整個茂林的公園、校園、公部門場域周邊（例如警察局、衛生所）的閒置空間，也可以大量種植蜜源植物，吸引蝴蝶留下來。
茂林生態公園內，裝設了不少自動灑水系統，它們除了用來澆灌植物，還有另一項重要功能。廖金山表示，天氣乾冷時，公園灑水系統啟動，就能吸引蝴蝶出山谷吸食，「讓蝴蝶出來喝水給遊客看，當蝴蝶中午回到核心保留區，是不會被民眾、遊客打擾的。」因此即使茂林的觀光人數不斷增長，也不用擔心打擾到蝴蝶。
台灣紫斑蝶生態保育協會也呼籲，民眾來到茂林，若遇到未開放區域，則勿私自闖入，恐會驚擾到蝴蝶，且土地多屬私有地。
生態團體憂 暖冬正影響紫斑蝶遷移
提到環境改變，廖金山也表示，暖冬其實正在影響台灣紫斑蝶的遷移。過去資料顯示，當秋分時節（9月23日前後）吹起北風，紫斑蝶開始南下，到國慶日時就會有非常多紫斑蝶來到蝴蝶谷。但這幾年觀察下來，直到11月還有很多紫斑蝶尚未抵達蝶谷。
「因為暖冬，當暖冬的時候，蝴蝶沒有感受到冷……其實蝴蝶是到處在玩的。」廖金山說，全球暖化確實延緩了紫斑蝶遷移的時間。
暖化不僅延後紫斑蝶度冬，也縮短了度冬時間。廖金山進一步解釋，紫斑蝶一般會在春分時節（3月20日前後）北遷，但近幾年過完春節，溫度可能已經來到30°C，導致部分紫斑蝶提早往北飛，當冬天不冷，無形中也正在影響台灣遷移的物種。
與蝴蝶共存 茂林也是魯凱族人的家
茂林除了是紫斑蝶度冬地，也是魯凱族人的家。對早期的居民來說，他們口中的「黑黑的朋友」，每到冬天就會出現，只是日常景象。
廖金山還舉例，「甚至於老人家要去山谷裡面挑水，他們覺得好煩，我要把蝴蝶撥開才能走路。」水桶裡也會掉入一些蝴蝶。現在，當地族人會特地買水、灑水給蝴蝶喝，並種植蝴蝶喜歡的蜜源植物。
根據屏東縣國家文化記憶庫的口述資料，魯凱族的蝴蝶紋象徵「動作快」、「勤勞」的意思，善於編織的人也可以繡在衣服上；男性跑步比賽第一名也可以用蝴蝶作為代表，通常會出現在服飾、雕刻、頭飾。
本文轉載自環境資訊中心
撰文／環境資訊中心記者 許芷榕
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