天燈造成的環境問題今年持續上演！就在元宵節的熱鬧氣氛中，2019年2月23日幾名在台國際人士號召志工前往新北市十分撿拾天燈殘骸，過程中還不斷有新的天燈落下。最後總共清出326公斤的垃圾，相當可觀。
台灣的天燈文化國際知名，卻也造成當地的環境污染。圖片來源／Taiwan Adventure Outings
「2019新北市平溪天燈節」19日落幕，天燈這項在國際間能代表台灣的特有文化，近年來因為回收問題在民間引起不少抵制的聲浪。幾名外籍與台灣志工23日從十分老街出發，沿著鐵軌至平溪線的望古車站，再折返十分。撿拾過程非常令人沮喪，廢棄的天燈放眼望去無窮無盡。在眾人合力之下，志工走進鐵軌旁的山林步道，下到溪流旁撿拾天燈殘骸及一般垃圾、裝進粉紅色的新北市專用垃圾袋，用完了再用黑色大垃圾袋，一天下來總共累積了40袋，總重326.15公斤。
志工撿了40袋垃圾，裡面有95%是廢棄天燈。圖片來源／Taiwan Adventure Outings
這場活動為民間發起，是由「台灣戶外探險」（Taiwan Adventure Outings）公司創辦人，也是兩名在台灣的外國人海文（Ryan Hevern）與關德賢（Dustin Craft）發出號召。他們表示，過去也曾到附近的石筍尖、薯榔尖探勘，但發現該區較難用徒步走步道的方式，取得高掛在樹上及懸崖上的天燈殘骸。
雖然淨山不只是撿天燈，但據海文估計，在這40袋垃圾裡面，約有95%是天燈殘骸，還是佔了大多數。
海文表示，每天都有數千只天燈在十分和平溪升空，九成落在難以到達的環境。圖片來源／Taiwan Adventure Outings
海文也認為，新北市政府的作為完全不夠。他說，每天有數千只天燈在十分和平溪升空，落在山林和溪邊等難以到達的環境，因此有九成都留在原處。
海文向來訪平溪的遊客呼籲，在沒有強制採用環保天燈之前，請拒絕參與天燈節活動。「不該如此積極推廣平溪天燈節，因為放天燈的行為就是場環境災難。」他說道。
海文提到，目前台灣政府回收天燈的機制還不完善，某方面來說反而是在幫天燈行銷。他曾看到上了年紀的當地婦女，冒著被蛇咬、摔斷骨頭的風險撿拾天燈垃圾，換取微薄的錢或物資。
新北市為推廣天燈回收舉辦淨山活動。圖片來源／新北市政府觀光旅遊局
恰好2019年2月24日日也有另一場淨山活動，是新北市觀光旅遊局、環保局與平溪區公所及平溪鄉魅力商圈協會合辦的「平溪健行淨山趣」。淨山路線為孝子山、觀音巖步道、冬瓜寮步道、千階嶺、五分山步道等。
觀旅局透過新聞稿稱，24日的活動清理出八袋垃圾，並讓平溪山林重現青山綠水的本來面貌。
海文也積極和當局聯繫，十分的公務機關已表示合作意願，並坦言在天燈造成的環境問題上，單靠他們的力量還不夠。
海文和關德賢共同成立的「台灣戶外探險」公司，除了專為外國遊客設計戶外活動行程，也相當關注台灣的生態環境，自2016年起每個月定期舉辦淨灘、淨山活動。去年，該公司總共幫台灣的山林和海洋清出總重7噸的垃圾。
