台灣擁有豐富的地熱資源，但從清水地熱發電1993年關廠以來，就陷入長期停滯。地熱鑽探、研究、開發雖聞樓梯響，卻不見成功案例。這一點，從2018年開始改變。
2018年台東知本泓泉溫泉渡假村以30瓩成為近年來成功地熱併網的首例。清水地熱重新出發也有成果，結元公司300瓩、產學合作的200瓩都已發電且完成併網。宜蘭土場、綠島等地都已經在鑽井階段，預計2020年百萬瓦（MW）等級的地熱就會進入商轉階段。
除了中油、台電，讓這股地熱熱潮升溫的是業界，十幾案已在進行中，國際團隊也透過跟台灣業者合作開始進場。值得一提的是，2018年能源局補助的偏鄉、原住民鄉鎮再生能源補助計畫中也有不少地熱計畫。雖然還在初期探勘或評估階段，卻顯示這股從中央到地方、公私部門到公民參與的地熱熱正在興起。
台電綠島地熱鑽井工作現場照片。圖片／台電
國家隊支援大型地熱 民間業界均躍躍欲試
近兩三年來，政府積極在大屯山硫磺子坪、宜蘭清水等地開發地熱，不過，搶下第一筆地熱電力卻是一家台東知本的溫泉業者──泓泉溫泉飯店。只是利用泡湯的溫泉水發電、不須額外的鑽井，看似最簡單的發電方式，一點也不簡單。
耗時三年，業者最大的挑戰是從申請、裝設、到躉售電力一路毫無前例可循的行政流程。
2018年底，結元能源的300瓩利用清水地熱園區舊井重新開張，完成併網，在開發規模上更近一層。2019年，宜蘭大學與蘭陽地熱合作的學術研究試驗案也在清水以200瓩完成發電及併網程序。
下一個目標是百萬瓦（MW）等級的地熱。宜元能源取得宜蘭縣府在清水的BOT＋ROT案，預計2020年底以4,200瓩（4.2MW）登場。
同樣為百萬瓦等級的還有中油與台電合組的國家隊，2018年就在宜蘭土場－仁澤開鑽，由中油鑽井、台電進行電廠規劃，初估仁澤地熱潛能達8MW。
清水地熱九號井埰全流式發電機組，為重要學術研究場域。圖片／蘭陽地熱公司
仁澤三號井2018年啟動鑽探。圖片／中油
台電綠島開發地熱，目前因2號井的熱能裂縫不在預計位置而轉向深挖，預計進度延至2019年底先裝200瓩，未來再增加到2,000瓩（2MW）。
民間業者在地熱的積極不輸國家隊，幾個案場都分別在規畫、探勘、挖井階段，包括花蓮瑞穗的和平電力（3MW）、台東紅葉的威聯（3MW）、台東金鋒的八方（9.98MW）、大屯火山的萬里仙境與三捷（1MW）、台東金崙的全陽（500KW）、宏崙與太乙（2MW）。台汽電與結元聯盟取下大屯山週圍的「新北市硫磺子坪地熱發電示範區」則預計有1MW。
2018年能源局進行二項再生能源補助案，對象分別是原住民地區與偏鄉的公民電廠，共計40案。其中梵梵溫泉、泰安溫泉、廬山溫泉、梅山溫泉、多納溫泉、紅葉溫泉、知本溫泉、金峰溫泉共等十幾處有意推動地熱發電。雖然目前還在規劃階段，通過遴選的案場才能進入設置階段，規模可能有限，卻是原住民與公民參與地熱發電的開端。
1980年代中油曾於仁澤開採地熱井，因完成階段性任務，於1990年代終止運轉，現在已經重新開鑽。照片為仁澤既有1號地熱井。圖片／台電
能源轉型法規鬆綁 長期民眾支持是關鍵
清華大學科技法律研究所教授范建得認為，地熱不像離岸風電有產業的經濟效應，政府也沒有大規模推動。這一波地熱的崛起來自有理想的民眾。
地熱可以24小時穩定發電，不受天候影響，雖然是眾所期待的再生能源。但范建得也提醒，隨著對環保的重視，國土法規管制趨嚴，地熱發電案要取得土地並不容易。長遠的發展上，還是需要政策支持、地質鑽探資料的掌握、以及地熱法規的制定。
他強調，民眾的溝通必須展開，否則日後可能會產生各種對地熱的疑慮，進而阻礙地熱發展。
經濟部原本規劃地熱發電要在2020年達到150MW，其中大屯山佔100MW，但現況看來，小規模地熱發電正起步，但大規模還未開始。
經濟部能源局組長陳崇憲解釋，實際鑽探發現大屯山的酸度過高，導致開發成本提高。除了與紐西蘭合作外，也在找尋兼顧低成本與耐用的替代材料。花東等地開發規模偏小的情況，他解釋，主要是還沒有經驗，業者先從小規模開始，確定風險後才會擴大商業規模。
金山萬里焿仔坪地熱徵兆區 。攝影／王守誠
2018年4月11日，「開發行為應實施環境影響評估細目及範圍認定標準」將地熱發電裝置容量免環評的門檻從0.5MW（500瓩）放寬到10MW（1萬瓩）。台灣地熱資源發展協會秘書長王守誠解釋，新標準是比照歐盟與日本，這是國際主要地熱發展區免環評的最高標準。
王守誠指出，這一年來地熱案場十幾處快速崛起，最關鍵的就是環評子法修法。但他也提醒，這不代表地熱發展就此一路順暢，有多計畫現在卡在土地變更的行政流程，至今沒有銀行願意融資地熱貸款等，都有待解決。
王守誠表示，地熱要走向大規模發展才能讓成本能降到具市場競爭力。但在此之前，看到許多新案場的加入，還是令人興奮的第一步。（系列報導1/4，未完待續）
