本洛蒙德山（Ben Lomond）和本勞斯山（Ben Lawers）位於蘇格蘭的西南地區，蘇格蘭大部分的地區都很容易抵達這兩座山脈，是非常受歡迎的登山選擇。本洛蒙德山（Ben Lomond）全年通常有45,000至60,000名步行者，但是到了10月中旬，已經有70,000名步行者；本勞斯山（Ben Lawers），隨著防疫封鎖的緩解，山上記錄人數的設備每月顯示的數字是2019年的兩倍多。估計等到2020年結束，這兩座山的登山總人數會是2019年的兩倍。
隨著登山人數變多以及防疫政策的宣導，山區的環境保護遇到前所未有的考驗。英國的步道維護長期由像NTS這樣的信託基金會負責，疫情期間員工停止工作，沒有人維護登山步道，也無法時時刻刻緊盯著人們是否遵循步道的路徑去登山，只能善意勸導登山客們維護腳下環境。
本勞斯山國家自然保護區的NTS財務經理海倫·科爾（Helen Cole）說道：「看到意外損壞持續發生，這令人心碎。人們不知道他們的行為會有多大的影響，如果按照我們近期的數字來評估，那麼走步道兩旁的小路這樣簡單的事情可能是一個很大的問題。這裡擁有一些英國最稀有的高山植物，我們花了數十年的時間和數十萬英鎊來平衡我們的保護工作與公共通道，但是最近幾個月發生的事情會使我們的工作推遲了幾年。」
參考資料
- grough（2020年11月12日）： Post-lockdown visitor surge leads to path erosion on trust’s Scottish hills
- BBC NEWS（2020年11月12日）：Covid in Scotland: Social distancing ‘could wreck mountain footpaths’
撰文／張恩齊
責任編輯／OT編輯部
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