當初是為了在夏季維持並強化越野滑雪選手們的體力，所發展出來的一種訓練。
北歐式健走
所謂的北歐式健走，是指手持兩把長杖步行的方式。這源自北歐，是為了在夏季維持並強化越野滑雪選手們的體力，所發展出來的一種訓練，當初使用的是與北歐式滑雪相同的長杖，更是需要有相當程度爆發力與肌力的人才能進行的訓練，但目前在醫療領域上的應用，則是採取完全不同、偏防護性的控制式步行法。
三點支撐四足步行
由於雙手都有持杖，所以行走時是以三點支撐、四足步行。這是包含上肢在內、身體約百分之九十都會參與在內的全身運動，消耗的熱量也會增加。另外，由於能夠減輕雙腳及腰部承受的負擔，「身體感覺會更加輕鬆」是這項運動的特徵。對於新手、肌力較弱的女性或高齡者們都很推薦，也可以應用在如復健運動等各種情況。
由這張圖就可以看到北歐式健走的支撐面！
能期待獲得復健效果的族群
1 風濕性關節炎
2 帕金森氏症
3 變形性關節症（髖部、膝蓋）
4 失智症
5 阻塞性肺病
6 乳癌手術後
7 心臟疾病
8 糖尿病
9 孩子的步行
超過80%患者獲得改善
久野木先生在門診時，曾經指導十位脊柱後彎變形、後側彎變形的患者進行北歐式健走，之後調查發現，百分之八十患者的回應都是「變得更容易走動」、「走路變輕鬆」。一位八十一歲、有成人脊柱變形問題的患者，因為腰痛，呈沒有步行輔助車就很難走動的狀況，但在指導他進行北歐式健走後，腰痛不但獲得改善，也能夠持續走動長達十五分鐘。（久野木順一先生為日本紅十字會醫療中心骨科中心負責人）
北歐式健走的八大效果
1 由於長杖能協助維持平衡，對於預防跌倒很有效。
2 此運動幾乎會使用到全身肌肉，能夠均衡地提升全身協調性、步行能力、肌力、耐久力、平衡性等。
3 藉由使用適當長度的長杖，能夠調整左右肌肉平衡，像是以4隻腳站立似地獲得安心感。
4 透過矯正姿勢的效果，讓胸部擴張、減少肺部等內臟所受到的壓迫。
5 以長杖撐地，減少關節與膝蓋受到的負擔。
6 促進全身的血液循環（消除肩膀僵硬等問題）。
7 因為是需要動用身體90%以上肌肉的全身運動，所消耗的熱量比一般的健走會多20—30%。
8 視線從腳前端改朝向正前方，視野變寬闊。
比較使用T型杖與北歐式滑學杖，對身體的姿勢有何不同！
比較手持一般T字型拐杖與長杖（北歐式滑雪杖）的姿勢可以發現，持長杖的情況下，脊骨會伸直，能夠以良好的姿勢行走。姿勢變好的話，頭頸部也會變得挺直，能朝著前方看，當映入眼簾的景色轉變時，步行也會是一件愉快的事。另外，進行北歐式健走過程中，邊走動還能邊與周圍的人愉快談話，所以除了能預防運動障礙症候群之外，更是一般人都能夠輕鬆進行的有效運動。
重視防護性的北歐式健走步行方式
接著要來介紹，目前應用在醫療領域上，重視防護性質（控制式）的北歐式健走步行方式。首先，請先準備適合自己身體尺寸的長杖（北歐式滑雪杖）。持杖的時候，從手肘呈直角（九十度）且略低二至三公分的高度，就是適合的長杖長度，也可以用「身高×百分之六十三」來大略換算。
這是目前應用在醫療領域上，重視防護性質（控制式）的北歐式健走步行方式。
長杖支撐身體行走讓姿勢變好
拿著長杖時，拇指在上，行走時背部伸直，左右兩側交替撐地。長杖垂直觸地，支撐著身體來行走。由長杖來控制重心的上下運動，而因為來自前方的反作用力會朝上的關係，促使姿勢會變得良好。另外，使用長杖的話，會更容易調整平衡，骨盆也能確實地向前方前進。視線稍稍往上，讓人可邊享受周圍景色邊健行。重要的是，必須安全、愉快地持續走下去。
利用公園或遊覽步道來健行，是不錯的主意。另外，若將速度控制在能邊走邊談話的狀態，健行時就能和朋友聊天、愉快地走著，將會是能否持之以恆健走的關鍵所在。
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