經過一年多來的人文史地的梳理，「山海圳國家級綠道」第一階段任務完成，正式推薦給國人。2019年12月由主辦機關林務局於台江文化中心成果發表，13個單位以及相關在地社群，宣示共同建構「山海圳國家級綠道」。會中也邀請登山健走部落客、作家阿泰與呆呆分享試走心得，並發表首支形象影片。
山海圳國家綠道路線規劃圖。圖片來源／林務局
山海圳國家綠道結合公私協力、部會跨域等13個單位合作。圖片來源／廖靜蕙
始於民間45公里踏查 延伸成177公里台灣首條國家級綠道
提到山海圳國家綠道的淵源，始於2007年，台南市社區大學台江分校發起「愛鄉護水—嘉南大圳溯源活動」，提出「有歷史、有古蹟、有風景、有生態」的綠道，獲得台南市政府支持，2016年整建完成「台南山海圳綠道」，由安南區台江國家公園到官田區烏山頭水庫，全長45公里的人行道及自行車道。
多年來，台江分校持續愛鄉護水的號召，帶著台江青年子弟以徒步方式溯源步行、認識鄉土，並於2017年將足跡由台江之海、嘉南大圳，向上延伸至鄒族原鄉及玉山。
2018年國家發展委員會擬定「建構國家級綠道網絡綱要計畫」，正式將「山海圳國家級綠道」列為國家級綠道的優先推動計畫之一，指定由林務局主辦，整合相關單位及地方政府，擬訂計畫推動。林務局指出，山海圳除了是南台灣第一條國家綠道，也是唯一從台灣海峽「台江內海」，走向東北亞最高峰「玉山」的綠道路線，高度落差最大，也是唯一以流域觀念沿水圳而上的溯源之路。
依據台灣千里步道協會資料，綠道（greenway）是指沿著交通動線與河流、湖濱、海岸、山脊線的天然或人為廊道，除了滿足人的多功能休憩用途，也將廊道空間和生態網絡的連結性一併思考，讓綠道一方面成為人們通往自然的通道，也能將生物多樣性帶回人們的生活空間。山海圳是第一條以綠道思維建構的長步道。
山海圳起始點內海之路段的朝皇宮。圖片來源／林務局跨越時空族群遇見你 山海圳一條路道盡台灣豐富內涵
林務局副局長林澔貞致詞時說，山海圳分別在時間及空間上代表了台灣重要價值。時間上，山海圳國家級綠道是史前、荷鄭、清領、日治迄今，先民開台的歷史空間，原住民鄒族、西拉雅族與漢人等不同族群，在此匯聚包容的多元文化舞台；行走其間等於是走進台灣400年歷史縮影。其次，貫穿其間的嘉南大圳建造後，嘉南平原得以實施3年輪作，化為豐饒之鄉，更展現了台灣水利工程及農業現代化的卓越成就。
另在空間尺度上，這條綠道在地方行政上跨越了2個縣市、10個鄉鎮區的生活圈；於中央行政上則穿越了3個國家風景區、2個國家公園、2個林區（嘉義林管處及台大實驗林）、2座水庫（烏山頭、曾文），以及4大河川（鹽水溪、曾文溪、高屏溪及濁水溪）流域。在自然環境上，更包含了5種氣候帶林相、4種水域的自然生態圈。
公私協力、跨域治理 山與海的距離 步行就能串連
一條國家綠道的誕生同時挑戰著政府部門跨域治理的能力。為了建構山海圳國家級綠道，林務局陸續於7月22日、23日舉辦跨部門共識營，邀請嘉義縣、台南市、國家發展委員會、台江文化促進會等機關、協會團體及學者專家參加；此外，搭建跨部門平台進行業務協調，逐步落實相關工作。
成果發表會上，聚集沿線各推動單位代表，模擬由海到山的溯源路程，接棒插旗，共同宣示推動全線177公里的路線串連工作。圖片來源／廖靜蕙
沿途的台南市烏山嶺地區原本缺乏具體廊道，林務局因此委託千里步道協會、嘉義大學及當地社區合作，於去年12月、今年5月分別舉辦二梯次手作步道活動，初步完成330公尺的烏山嶺東西口步道。
目前國際上已有美國東海岸綠道、日本四國遍路等長距離綠道發展經驗，國內則有「淡蘭百年山徑」及「樟之細路」兩條國家綠道，如今再加入「山海圳」，提供國人更寬廣的歷史視野。千里步道執行長周聖心提及，兩周前幾位國外友人參與山海圳行程，其中兩位是美國北卡羅萊「從山到海」（Mountains-to-Sea Trail）步道的經營夥伴，另一位來自肯亞。
從曾文水庫到台江段那天，踩到沙灘、浪打上來的時候，他們大叫驚呼，台灣山和海的距離，可以在一天到達、在這麼短的距離內體會這麼多生態和文化，而且還有這麼高的山。
「從山到海」步道約兩千多公里長，步道內的山，高度約兩千公尺，有些路段位於原始地，也會進入社區，這是當地團體致力二十年的成果，至今尚有一些段落建構中。在隨後拜會林務局時，他們表達了與山海圳綠道締結姊妹步道的可能。林澔貞表示，成果發表會只是一個開始，將來各部門更可逐步建立認同與共識，促成合作與行動，帶動地方及山村多元發展，也邀請國內外民眾以這條從海洋至山巔的路線品味最道地的「台灣經驗」。
「山海圳國家級綠道整體發展規劃」規劃成四個主題：從「內海之路」起始，一路通往「水圳之路」、「原鄉之路」，最後抵達玉山登山口的「聖山之路」。沿途由步道、自行車道、堤岸道路、水圳、農路、公路等構築而成。主辦單位建議民眾，善加利用多元綠色運具配套整合，例如，搭乘竹排或渡輪、社區接駁，或是騎乘單車與徒步健行等。
水圳之路上的曾文水庫。圖片來源／林務局TaiTai LIVE WILD試走：用步行寫作 走過就有連結
主辦單位邀請長距離健行部落客、作家夫妻檔「阿泰與呆呆」（TaiTai Live Wild）分享他們以7天6夜完成的全程試走經驗，他們所見識到的山海風光及斯土斯民的故事，也都記錄於當日發表的第一支山海圳形象影片《山海圳國家綠道：從海濱迎向高山的溯源之路》。
記者會上阿泰分享，三年前夫妻倆到美國走長距離步道的經驗，這是30年代倡議一直到60年代完成的長達4200多公里步道，他們花了5個月時間才完成，這趟旅途讓他們渴慕台灣深具人文歷史的長步道之可能，既有大山有大景，又可見識台灣的歷史人文。阿泰認為，中央山脈大縱走雖具有大景、壯闊美麗，卻不是那麼可親──絕非當生活中突發奇想、心血來潮就可上去走走的步道。但是山海圳、樟之細路、淡蘭百年古徑，路就在家旁邊，利用周末假期，或花個五天、十天，想走就走；沿途是貼近生活經驗的風景，有點陌生但走過就能產生連結、挖掘豐富的內涵。
為了體會從家門走到玉山是什麼感覺，去年當阿泰抽到排雲山莊床位時，就往前推七天出發，從鹿港出發走到玉山主峰。這趟路長達180公里，不過沿路大多走在公路上，無法像山海圳可以走進部落看到很多人文風景。9月當他們受千里步道邀約走山海圳時，完全是不同體驗。
這次，他們從玉山登山口向海走，想像著當水滴從天上落到山上，逐漸匯聚成溪流，進入曾文溪最後流向大海，複製這段水的旅程。感受到台灣山和海的距離這麼近，步行即可串連起來。沿途以原鄉之路最令他們感動，尤其是有藍色部落之稱、被山擁抱的「里佳部落」，無論空氣、天空、溪水都很清澈，讓人心情放鬆。呆呆說，過去台灣觀光的發展大多是複製貼上，但是到了鄒族部落，到在地特色、在地故事，而非籠統、模糊、刻板的印象，值得細細品味。
原鄉之路最令阿泰呆呆有感，因為走入部落，得以細細品味不同文化的風情。圖為達邦吊橋。圖片來源／林務局
他引述台南市社區大學台江分校執行長、也是「台南山海圳綠道」發起人吳茂成的話：「走路即寫作」，因為走入部落，透過腳步讓他們知道鄒族的故事，得以寫作訴說。雖然到了現地會遇到環境、文化問題，但因為你走過，看到了，就有了連結，這些事情就變成你的事，會關心這些事情，而不再是別人的事。
阿泰非常期待民眾若有五天到七天的假期，不一定只是規劃到日本或韓國等國家玩，或許能改變想法，選擇國內幾條長距離步道，認識沿途的聚落以及他們的故事。越多人走，越多人關心這些事，從這過程得到好的回應，自然就會減少髒亂、汙染或開發，不會想要破壞這些美好的環境。
聖山之路段上的麟趾山步道與二葉松。圖片來源／林務局
