2011 年 3 月 11 日，太平洋一場規模 9.0 的地震驚擾了海洋深處。數十分鐘過後，海嘯接連襲捲而來，摧毀了鄰近的日本東北方沿海社區，並造成福島核電廠熔毀，迫使至少 150,000 名居民緊急撤離。
隨後，日本政府投入將近 32 萬億日圓資金，進行道路、建築與海堤等修復，同時也規劃保留了部分遺址的大規模設施──一條沿著東北海岸線長達 1,000 多公里的步道，以紀念當年這起震災事件。
「這是一條從福島蔓延至青森的長程自然步道。它可以是一座橋，將自然、地方生活和災難記憶，與前來的徒步旅行者作為一種連繫。」
這條步道名稱取為「陸奧海岸步道（The Michinoku Coastal Trail）」。由於日本東北方地處邊陲，因此早期便稱這個地方為「陸奧（Michinoku）」，意思是「道路的盡頭」。
這條步道規劃始於 2012 年，由日本政府、地方機構與非營利組織合作，目的在於振興受震災影響的沿海地區，為這些地方復甦經濟與促進環境永續。
2019 年 6 月，陸奧海岸步道正式完工。這條步道串連了山徑、城市、河川與海洋，融合了日本東北方的歷史傳統和地方故事，激起了許多國內、外遊客的興趣。
如果想要完整地走完陸奧海岸步道，至少需要花費 8 到 12 週。但若時間不允許，也可以將路線分成短天數的徒步行程。目前，在「Michinoku Coastal Trail」的網站上，已有將全程路段規劃成 28 條較短的徒步路線，同時說明哪些行程適合新手，而哪些行程較具有挑戰性。
然而，新冠疫情（Covid-19）的爆發，使得這條步道平靜了很長一段時間。根據日本觀光廳 1 月統計，2021 年訪日外國旅客僅約 24 萬 5900 人次，創下 1964 年來最低紀錄。
隨著疫情發展與防疫應對進程逐步受到控制，這條步道從今年初開始，再度受到政府、媒體和旅遊團體的重視和推廣，期望能在疫情愈加和緩的同時，為當地吸引更多觀光人潮、創造更多元的商機。
撰文／吳柏樺
責任編輯／OT編輯部
圖片來源／Walk japan、Michinokutrail
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