對於著迷攀岩的人來說，無處不是他們的攀登天堂。
去年 11 月底，英國攀岩好手湯姆．蘭德（Tom Randall）與彼得．惠特克（Pete Whittaker）完成了一段艱難路線：一條被稱為「大裂谷」（The Great Rift；5.13），位於英國德文郡高速公路底下、長約 762 公尺的屋頂裂縫。
他們利用四天時間採取自由攀登、以團隊合作的方式完成。這四天，他們必須以橋下懸掛的方式進行過夜；為了阻絕頭頂上隆隆作響的公路震動聲，他們勢必長時間戴著耳塞來完成攀登。
關於蘭德和惠特克，他們在英國攀岩界裡的名聲可說是十分響亮。同時，他們也是 2012 年攀岩紀錄片《雙人裂隙攀登》（Wide Boyz）裡的兩名主角，在紀錄片上映前一年，完成了世界上最艱難的攀登路線之一：美國猶他州的世紀裂縫（Century Crack；5.14b）。
自此之後，就如同大多數運動選手一樣，他們總是不斷地尋找更多攀登路徑來挑戰極限。
攀登橋梁裂縫的想法始於 2021 年春天。當時，一位朋友透過社群平臺 Instagram 告訴蘭德和惠特克這個想法，惠特克高興表示：「對方似乎知道我們想要什麼。我們想透過設定一些目標，好讓自己保持衝勁。」這條路線也並不是他們攀登的第一座橋梁裂縫，但它無非是最惡名昭彰的路線。
由於疫情所致，無法出國挑戰裂隙攀登，惠特克表示：「蘭德和我癡迷於裂隙攀登，我們留在英國攀登這類路線，是因為我們別無選擇。」
他們很快便意識到，橋梁光滑的混凝土與綿延不斷的裂縫，讓他們的攀登過程幾乎沒有喘息機會，但也因為具備了像這樣的困難度，才燃起了他們挑戰這條路線的興趣。
人們或許以為，他們單純只是攀登一條永無止境的水泥裂縫，光聽起來就令人感覺相當乏味。但蘭德認為表示：「這絕對超乎一般人的想像。必須觀察每一段路線，完全投入，並且持續吊掛著。你無法得知這段路線的確切尺寸，路線可能時而寬闊、時而緊縮，甚至還會得到一些碎片、汽車保險桿或塑膠瓶，幾乎能想像到的東西都會在那條裂縫中出現！」很顯然地，它的人造性質並沒有降低攀登路徑所該有的水準。
就橋梁裂縫的攀登路徑來看，連續不斷的交通所造成的劇烈晃動，可能才是攀登過程中最艱困的一道難題。這兩位挑戰者從未攀登過像如「大裂谷」般會隨高速公路震動而搖擺的裂隙路線。蘭德表示：「如果你懸掛著，就可以清楚看見裂縫兩側高低起伏、持續晃動的模樣。」
至於這對最佳拍檔完成了「大裂谷」這條特別的路線後有何感想與計劃？蘭德表示：「未來不排斥再嘗試更多的橋底攀登路線。」惠特克則表示：「因為我已經知道那是什麼樣子的路線了，因此我也沒有必要再刻意尋找這類路線來攀登，會將目標放在挑戰更多不同類型的攀登路線。」
撰文／吳柏樺
責任編輯／OT編輯部
圖片來源／Tom Randall、Pete Whittaker、Ray Wood
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