「當我們選擇放慢腳步、仔細觀察，我們也可以重新發現世界。」
2013 年 1 月，普立茲獎（Pulitzer Prize）獲獎記者保羅．薩洛佩克（Paul Salopek）計劃以徒步的方式，展開一趟長達 24,000 英里（約等於 38,600 公里）的奧德賽之旅。
這段旅程是從東非伊索比亞（Ethiopia）赫托布里（Herto Bouri）開始，沿著石器時代第一批走出非洲大陸、去探索更廣闊世界的遷徙道路上，預計花費 15 年的時間去追溯人類祖先的腳步，最終抵達南美洲最南端的阿根廷火地島（Tierra del Fuego）──他為這段冒險故事取了一個充滿寓言意象的名字，叫作「走出伊甸園」（Out of Eden Walk）。
在國家地理學會（National Geographic Society）與奈特基金會（Knight Foundation。註：美國的非營利性基金會，為新聞、社群和藝術提供資助）的支持下，保羅在展開徒步冒險的同時，一邊研究和紀錄屬於這個時代的重大事件：從氣候變化到技術創新，從大規模移民遷徙到文化的孕育與生存。
身為一名作家和記者，保羅運用自身精湛的說故事技巧，揭示了沿途遇見每一個人的生活結構──游牧民、村民、商人、農民和很少上新聞的漁民，然後透過文字和影像為他們進行發聲。
「步行一直是通往未知或過往已知世界的門戶……。透過這種方式，步行成為探索這個幅員遼闊、多元而複雜的國家一種難得、甚至具有歷史意義的機會。它不僅是一條通往新發現的途徑，也是一座相互理解的橋樑。」
「對於今天尋求更好生活的移民來說，這條古老的道路仍然是機遇的通道——有時甚至是致命的悲劇。」
「在交通工具尚未問世之前，人類是如何遍布世界各地的？」保羅在旅途展開之前，曾經對自己提出這個問題，而當他開始透過走路一步步地前進，並且不斷地思考與觀察，他逐漸意識到「走路」本身其實就是問題的答案。他認為，「走路」會讓人們的雙腳和心臟變得更強壯，並且讓心靈變得更柔軟，然後支持自己繼續走下去。
2020 年，新冠疫情迅速蔓延全球，保羅也因此在緬甸境內多停留了一年，直到疫情趨緩後才繼續前進。2023 年，保羅的徒步之旅已來到第 10 個年頭，如今業已走入到中國雲南、四川一帶，透過他獨特的視角，繼續寫下新的故事篇章。
撰文／吳柏樺
責任編輯／OT 編輯部
圖片來源／IG_@outofedenwalk
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