俯探基隆河上游，走過菁桐繁華歲月
俯瞰磐石嶺，黃色車子停靠處即菁桐古道入口。
在平溪線通車後，菁桐古道也仍是當地居民重要的對外連絡道，直到汐平公路開闢後逐漸廢棄。今天的菁桐古道，已是山友攀登平溪三尖的薯榔尖、石筍尖必經路徑，而從磐石嶺往下的平溪段，則可經過肉板峠、魔神仔洞、煤礦選洗場到菁桐車站。
磐石嶺土地公廟，默默守護來往旅人（左）；入口處刻有「菁桐古道」的大石（右）。
磐石嶺的入口有一顆寫有「菁桐古道」的大石，前段路況非常好，至肉板峠都是寬大可行車的平坦土徑，據說是日治時期保甲路的一部分。過肉板峠遇往三坑山的岔路不取，取右不久即沿著小溪進入一片涼爽的樹林。菁桐古道和北部其它古道最不同的地方在於，她許多路段都還保持自然的面貌，雖然有些邊坡加強，但不會像大部分陽明山、東北角或剛剛走的姜子寮步道那樣，過度人工化。近中午時分，走在步道上仍聽涼風習習，流水潺潺，腳步也輕快起來，不久就到魔神仔洞，這是菁桐周遭眾多採礦遺跡之一。
菁桐古道路況良好，圖為途中的關口「肉板峠」。
菁桐過去只是一個很小的山村，日治時期大力開發煤礦後，曾一度極其繁華。自1918年開始曾陸續開鑿石底一坑至六坑，並在1930年代將地下各坑連通，統一由新開鑿的「石底大斜坑」出坑，成為全台煤產量最多的礦區，整個平溪線的產煤中心也就落在菁桐附近，直到1975年石底大斜坑廢棄、1988年石底煤礦停止開採，才迅速沒落。
眼前這條十幾公尺長的小隧道「魔神仔洞」，也正是菁桐煤礦產業的活歷史之一，以前可能是作為台車隧道，但附近看不太出台車道的遺跡。洞內不高，需要彎腰才能進入，有點積水，另一端也有路通出去。魔神仔洞下方還有一個斜坑，末端堆滿土石。從這裡以下的路就鋪滿了花崗石階，一路筆直下到二坑口，接上煤礦選洗場與菁桐車站，隨著人聲漸漸沸騰，此行也近尾聲。
傾斜的另一礦坑坑道（左）；最後步道直下二坑口、菁桐（右）。
菁桐古道旁的小溪，即是基隆河其中一股源頭。
菁桐古道終點的煤礦選洗場，部分空間已活化為咖啡廳，而石底大斜坑就在後方山坡上。
火車即將停靠菁桐站。
認識與共生
這片山區當然有更多故事值得細細發掘，對於周遭土地的更多認識，或許也能對原先的歷史和地理觀激起更多不同想像。而在這次下往菁桐的途中，路上至少看到5、6個天燈殘骸，也令人唏噓不已。想著菁桐古道上巧遇的竹雞、在拔西猴附近擦身而過的山羌，以及那迴盪在暖暖山間的山羌叫聲，總希望人們能有足夠的智慧，找到與這些其實離我們很近的生物，一條共生的方法。找個機會來這帶走走吧！換個角度認識這片土地，發掘舊的與新的故事。
菁桐古道上隨處可見的天燈殘骸。
注意事項
1.山區岔路眾多，請務必準備好資料再出發。
2.拔西猴山周遭山徑較濕滑，建議穿抓地力佳的雨鞋或登山鞋。
3.姜子寮山附近較無遮蔭，夏季健行慎防中暑。
交通
去程：可搭乘火車或自行開車至七堵火車站。拔西猴山登山口在泰安路75巷19號民宅旁，續過小橋後取右土徑即可。
回程：可從菁桐車站搭乘平溪線。
撰文、圖片／温凱傑
責任編輯／OT編輯部
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