美國大峽谷天空步道所給予的震撼感不僅僅當地才有，依照這個概念，日月潭也在向山打造了一座懸在半空中的觀景平台，讓遊客270度無死角環視湖潭美景，也能體驗自己宛若漂浮在湖面的輕盈感受。
離水30公尺的懸臂景觀台
刺激感與美景結合，通常會讓腎上腺素飆升，對於所看的風光也會印象深刻，這樣的感覺是許多人站上向山懸臂景觀台、也稱之為向山眺望平台的第一念頭，如果再搭配懸臂景觀台總是若有似無的搖動，那這個景點百分之百讓人忘不掉了。
向山眺望平台是日月潭最新啟用的設備，確切的位置在向山遊客中心東邊的的灣岸上，日管處有計畫在此打造一條環狀的生態步道，從遊客中心北面開始順著右側突出的岬島架設木棧道，以順時鐘方向依著湖岸地勢360度繞一圈，另一端可以接到環湖單車道，往南也能繼續騎乘單車前往頭社水庫。
向山生態步道預計進行二期工程，目前只完成第一期工程，也就是遊客多半走到向山眺望平台就原路返回，這段路程距離短，僅僅820公尺，來回大概只要半個鐘頭的時間，因為是生態步道，在這裡沿途可以觀察周遭的植物生態，大片的蕨類植物像地毯式延開來，據說種類多達142種，形成滿眼的綠意。比較高大的樹種多為殼斗科植物，包括有小西氏石櫟、烏來柯及火燒栲，另外還有常見的筆筒樹與桬欏等等。
生態步道這一端可以眺望對岸的向山單山車道美景，走個大約100公尺就能看到永結橋與同心橋同時出現在眼前，拱型的同心橋設計概念來自於邵族獨有的捕魚設備四手網，永結橋則以流暢的弧形展現，讓單車客有更佳的騎乘感受。
2014年11月才開始讓遊客進入的向山眺望平台，是一座從陸地延伸到湖面的懸吊式觀景台，長度大約有10公尺，距離湖面高度大約有30公尺，建材使用具有彈性的鋼材，懸空部分沒有支撐點，因此遊客在上面走動都會感覺到上下晃動的頻率，有點走在吊橋上的味道，多了分刺激感。平台部分沒有用玻璃質材打造，反而以鏤空式的鋼條架設，民眾能透過鋼條縫隙看到湖面，讓懸空在湖面上的感受更加直接，這也是眺望平台最大的特色。從圓形平台往四周欣賞風景，可以看到拉魯島以及來來往往的遊艇船隻，日管處很貼心的在這裡架設手機與相機置物架，讓遊客能盡情拍攝湖景風光。
向山遊客中心 擁抱日月潭
要找出日月潭最具現代藝術氛圍的建築，莫過於現在旅客心中的寵兒—向山遊客中心，這裡除了可以提供遊客諮詢，也是世界最美單車道的起點，更是日月潭風景管理處的辦公室，當然，也是寧靜眺望日月潭美景的最佳據點之一。
向山遊客中心是一座半地景、半建築的設計作品，由日本知名的建築師團紀彥設計，他使用清水模為建材，讓建築自然的融入周遭景觀，弧形線條柔和了灰白色調，巧妙的搭配天空的藍與湖水的清澈，建築最大的焦點是由兩個35公尺長的大跨建築組成，正中間的鏤空穿堂還是空跨設計，讓人能一眼望穿直透水潭風光，遠看近觀都有不同，猛一瞧不太能說是一個房子，更像是大型的裝置藝術，可以做為藝廊、辦公室甚至是表演場所。
遊客中心面積很大，從停車場走到水池中心也要10來分鐘，這裡的空間運用很到位，一樓有多媒體簡報室、咖啡館以及展示館，咖啡館的位置直接面對湖潭，挑高的空間用大片的玻璃做為其中一處牆面，採光非常好。想要有更廣闊的視野可以沿著建築的斜坡慢步登上頂層，特別用綠草坪打造的屋頂平台符合融入地景的想法，從空中鳥瞰會以為這僅僅是一處草坪，而非一棟巨大的建築了。
Info
向山遊客中心
地址:南投縣魚池鄉水社村中山路599號
電話：049-285-5668
文字、圖片／az資料庫
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