[vc_single_image image=”6772″ border_color=”grey” img_link_target=”_self” img_size=”1200×800″][vc_single_image border_color=”grey” img_link_target=”_self” image=”6767″ img_size=”1200×1800″]舊教堂的屋簷下有一口刻著1938年的鐘，在這種細雨棉棉的日子裡，更顯出濃厚的懷舊氣氛。我們在這座舊教堂前紮營，夜裡雨勢停歇後，發現單車與教堂出現在同一幅畫面中，是這麼的迷人。[vc_single_image border_color=”grey” img_link_target=”_self” image=”6779″ img_size=”600×1000″]地理區域：花蓮縣秀林鄉
賞玩重點：產業道路、溪谷
親近方式：單車
最佳造訪季節：秋、冬季
地域形態：低海拔中級山
路線安排：原路往返
所需時間：一至二日
過夜方式：野營露宿
行程難度：短距離陡坡，難度低[vc_single_image image=”6591″ border_color=”grey” img_link_target=”_self” img_size=”1200×1200″][vc_single_image border_color=”grey” img_link_target=”_self” image=”6575″ img_size=”1200×1500″]行程安排
二日一夜，第一日上午抵達台8線公路的迴頭彎入口整裝出發，下午日落前可抵達竹村的老教堂，於此老教堂前紮營過夜。第二日原路折返迴頭彎出發處。
建議攜帶裝備
輕量化宿營裝備：教堂內部並不開放，所以只能在教堂前的草地紮營過夜。
單車維修工具、濾水器、雨衣、個人藥物。
8×30雙筒望遠鏡：晨昏時刻密林內有為數眾多的野鳥值得欣賞。[vc_gallery type=”flexslider_fade” interval=”3″ images=”6582″ onclick=”link_image” custom_links_target=”_self” img_size=”1200×1500″]竹村海拔高度約1350公尺，是緊臨陶塞溪的一個河階台地，現在仍有少許農戶於此地務農耕作，環境相當清幽，雖距離中橫公路很近，但因連絡道路的入口處極不起眼，也正巧位於公路的迴轉處，駕車經過並不容易發現，所以一般遊客很少有人進入。也正因為如此，讓此地保留了純樸的面貌，完全沒有世俗的喧譁。
除了溯陶塞溪攀登南湖大山的登山者之外，來此健行的人極少，但這兒非常適合騎乘登山車一遊，只是，需要一些經驗與體力。由入口處開始進入之後，雖然是下坡路段，但距離很短，約300公尺後就遇到清溪吊橋，然後就是無止境般的上坡，在9公里多的距離內海拔上升超過450公尺，更有些路段的超級陡坡由於路面凹禿不平， 勉力踩踏非常辛苦，我得用到最小齒盤搭配後最大齒盤辛苦的踩踏前進，只要路面稍有跳動，前輪很容易彈起，然後就只好推車了。在去程大約都維持在前中小齒盤，後方飛輪維持在第6片到第9片之間慢慢的前進爬升。[vc_gallery type=”flexslider_fade” interval=”3″ images=”6584,6585″ onclick=”link_image” custom_links_target=”_self” img_size=”1200×1200″]有點難又不太難的路況
這幾乎是一條沿著溪谷山壁開鑿出來的路線， 從入口處的下坡一開始就算是高潮，雖不算太難騎但因為 許多路段緊臨萬丈深淵，不然就是碎石泥濘；除了這幾座吊橋的橋面還算平緩之外，幾乎全程都得挑戰爬坡，何況還得背著食宿裝備與攝影器材，其實還蠻累的。
但這兒是還是一條非常值得去的登山車經典路線，除了路況強度夠、長度適中之外，沿途的自然與地質景觀也極是吸引人。由中橫公路迴頭彎處的入口算起，至竹村的教堂全長只有10公里左右，加上沿途壯觀的景色，走走停停約一整天也一定能抵達終點，（天候不佳就可能遇上坍方中斷。）以二天的時間來安排行程絕對有豐富的收穫。[vc_single_image border_color=”grey” img_link_target=”_self” image=”6587″ img_size=”1200×1200″][vc_gallery type=”flexslider_fade” interval=”3″ images=”6589,6590,6770″ onclick=”link_image” custom_links_target=”_self” img_size=”1200×1500″]在竹村有座老教堂，教堂前的空地是最佳的紮營過夜地點，也有水源，雖然這座教堂不大，但四周景致頗佳，這座歷史悠久的老教堂本身就是值得欣賞的一棟建築物。
竹村步道全線路幅約2米寬，原本已被鋪上水泥，但因山區地質不穩，經常有落石坍方發生，也有多處山澗流經路面，路基風化後殘餘的碎石，所以完全不平整，雖然過去曾全線鋪設水泥，但這一帶山區地質破碎，幾乎逢雨必坍，經常處於修修補補的狀態，碎石、泥濘、坍方、積水…這樣的路況長度恐怕遠超過平整的水泥路面。
只適合搭配寬幅越野胎的登山車前往。
由於山上仍有小面積農園，所以偶而會遇到小型搬運車經過。這些靠山吃飯的農民除了要和捉摸不定的自然環境與天候搏鬥之外，還得有高超的膽識與技術才能將山上的農作物運下山，因為路幅實在很小，搬運車的寬度幾乎與路面等寬，在這條緊臨全程搖晃顛簸的崖邊小徑上顯得很不安全，會車時儘管我們想讓路，也不見得有位置可讓，因此當聽見老遠傳來的引擎聲時，就要考慮一下如何讓路。[vc_gallery type=”flexslider_fade” interval=”3″ images=”6580,6581″ onclick=”link_image” custom_links_target=”_self” img_size=”1200×1500″]不斷爬坡
在這近10公里的小徑上，有相當長的距離是緊鄰著陶塞溪的萬丈深淵，經過部份崩坍地形時會有較大的心裡壓力，不太能夠分心欣賞遠方的山谷景色。這段路上的吊橋也不少，這幾座吊橋的結構都還算相當堅實，橋面寬度與路面幾乎一樣，雖然沒有坡度，但是為了止滑，橋面上鋪設有二道鐵網讓四輪的小型搬運車使用，但是二道鐵網間的間距很短而且邊緣處過於尖銳，有劃破單車外胎胎壁的可能，騎乘穿越吊橋時要非常小心。
梅園附近這一段路面比較平坦，地勢開闊些，距離溪床高度較近，沿著開闊溪床邊的山徑上騎車是最舒服的一段，滔滔溪水聲蓋過輪胎壓過地面的聲音，也聽不建自己的喘息聲。但是緊接著又是陡峭的上坡，這段上坡要一直爬到最後的竹村為止，也是最累人的一段。[vc_gallery type=”flexslider_fade” interval=”3″ images=”6578,6579″ onclick=”link_image” custom_links_target=”_self” img_size=”1200×800″]當看見一大片竹林時就表示竹村到了，路旁已經可見到農作物，多是高麗菜與番茄。竹村是一處河階地形，房舍散布在各階層都有，但是都不集中，而且已少有人居住，其實不太像一般的聚落，聽當地工作的原住民說，山中的農耕生活實屬不易，不但得忍受生活不便，還得面對一定會有的風雨天災，因此耕作的規模逐年縮小，而且在太管處的土地管理政策下，農民們的土地多被徵收，因此許多原居住竹村的村人們也逐漸移居外地，大概不會再回來了。或許不久後，竹村這個地名即將從地圖上消失，當不再有耕作時，這條路大概就真的只剩下登山客會進出了。[vc_gallery type=”flexslider_fade” interval=”3″ images=”6570,6572,6573,6614″ onclick=”link_image” custom_links_target=”_self” img_size=”1200×800″]有氣氛的老教堂
順著產業道路再往前行會遇一岔路，路口有一天主教的十字架，右邊即通往教堂，也是此行最適合過夜的地點。這座老教堂顯然頗有歷史，屋簷下掛著一口鐘，並有1938的數字，教堂前有二座工寮，雖然這些建築物都很老舊，但都有維護，尤其是教堂周邊的樹林與草地，整理的十分美觀整齊。附近工作的農民表示這兒平時極少有外地人前來，所以較容易保持乾淨，他們一直提醒我們不要留下垃圾，看來這兒的人對外地來的陌生人很不放心。
教堂前種植了幾株曇花，這個夜裡吸引我們注意的除了盛開的曇花之外，還有許多昆蟲，甚至發現一種體型巨大；色澤鮮豔的蜈蚣，我想這是一種有毒的品種，不過動作不算快，很輕易的就可以拍攝清楚。但是，這晚我特別注意帳篷的拉鍊是否拉緊。
值得順遊 1：西寶國小
西寶國小位於太魯閣國家公園內，距離迴頭彎約3公里，對於前往竹村步道騎車的人來說，這兒也是一處可以停放汽車的地方，而且這座國小值得仔細欣賞一番。西寶國小原因其特殊的地理位置以及多元的族群文化背景，使其成為帶有實驗性質的一所「學舍制」國民小學，師生住宿、學習全在一起，宛如一個大家庭般。 校舍建築物特殊的結構設計全部採用生態工法，以親水河岸為界將人車分離。外觀上完全不像一般的公立學校，必較像是國外的美術館。
也許物質生活比不上大都市中豐沛，但在這種優美環境下成長的師生無形中皆培養出健全的人格，外人前來可體驗多方面的美學，不只是硬體的建築物而已。然而，此地不適合習於製造喧譁、任意丟棄垃圾的人前來。[vc_gallery type=”flexslider_fade” interval=”3″ images=”6563,6565,6566″ onclick=”link_image” custom_links_target=”_self” img_size=”800×1200″]
值得順遊 2：天祥基督教會
在天祥地區有一所小巧優美的基督教堂，隱身在天祥的山水之中，其入口處並不明顯，往往容易讓人錯過。這座教堂位置偏僻清幽，卻並不排斥接待外人住宿，而且住宿費用也堪稱便宜，每人只收數百元而已。用石頭當作主建材構築的這座教堂，不但外型非常的古色古香，在這樣的地理位置旁更是充滿吸引人的魅力，走進來就能感受到一股安詳的氣氛，除了溪水聲、鳥鳴聲，這兒幾乎聽不到其他的聲音，顯得非常安靜而且有內涵，庭園內種植著很多種花草樹木，這兒的每一處轉角，都是這麼讓人驚喜連連。加上居住在這裡認真生活的人們，一切的元素集結在這裡，構築出這種讓人不捨得離去的範圍。
下次如果有機會去天祥，別忘了去這座老教堂晃晃，不過可別大聲喧嘩，壞了這兒氣氛。如果想真正融入當地的風土自然，這兒是一處理想的住宿地。
天祥基督教堂 03-86911203 / 0955 900945[vc_single_image image=”6615″ border_color=”grey” img_link_target=”_self” img_size=”1200×1200″]注意事項
1.竹村地區各類野生動植物極多（如蚊、蜂、蛇…等）行走其間請注意安全。
2.每於地震或大雨過後常有落石、坍方發生，行前最好電詢太魯國國家公園相關路況。
3.登山車的光頭胎不太適合這條off-road路線。
4.若無當日往返的計畫，那麼竹村的教堂為最佳過夜地點，但須自備宿營裝備。
5.騎登山車在危險路段不宜逞強，若有疑慮最好牽車通過。
6.迴頭彎位於中橫公路（台8線） 西寶與文山之間，不是聚落，但有花蓮客運的站牌，可以搭客運也可自行駕車前往，但汽車無法進入竹村步道。交通資訊
1.自花蓮市搭乘往梨山的花蓮客運，於迴頭彎站牌下車即可抵達，竹村步道入口。 若利用客運班車前往，那麼單車可能需要分解後裝入攜車袋。
2.自行駕車者，可於台8線（中橫公路）徊頭彎處停放汽車，但腹地有限，大約只能停放四部汽車。
