大雪山林道是林務局早年為了開採雪山林業而闢建的道路，林道起於東勢鎮的東坑路，一路沿著雪山山脈的脊梁爬升至海拔近三千公尺的小雪山。民國七十四年後， 因開採林業已不具有高經濟附加價值，且環保意識逐漸抬頭，因此將大雪山林場規劃成森林遊樂區。由於大雪山林道的海拔高度變化大，林相大致上包括了闊葉林、溫帶混合林及寒帶針葉林，並且擁有相當豐富的生態資源，適合從事登山、健行、賞鳥、野生動植物觀察戶外活動，無論任何時候造訪大雪山森林，都會有不同驚奇的發現。
上圖：跑到林道上散佈的藍腹鷳。
下圖：鳥比花嬌的白耳畫眉。
大雪山森林 好個鳥地方
對賞鳥人士而言，「大雪山林道」絕對是個再熟悉不過的名詞了。台灣十五種特有鳥種，即有十二種可在大雪山森林找到，包括冠羽畫眉、白耳畫眉、藪鳥、栗背林鴝、黃山雀等，這些特有鳥種中，又以藍腹鵬和帝雉最受注目。
相信大家對於帝雉的模樣並不陌生吧？若還是沒印象 的話，就瞧瞧千元鈔片背面的圖像吧。帝雉，鳥如其名，雄鳥渾身靛紫色的羽毛散發出如帝王般雍容華貴的氣質。 帝雉棲息於高海拔溫帶森林，生性頗為害羞，通常只有在光線昏暗之際・或著森林瀬漫濃霧的情況下才較容易現身，因此想要一睹帝雉的丰采並不容易,這也增添了帝雉帶給人們的神祕感。大雪山林道42K至47K的路段，算是全台灣觀賞帝雉最穩定的鳥點，此外，林道23K附近則是棲息著一支藍腹鷳族群，幾乎每天清晨都會跑到林道附近覓食活動，下次若是經過這兩個路段，記得放慢車速，別嚇著這些美麗的雉雞了。
除了最具有特色的藍腹鵬和帝雉之外，中海拔山林中那群色澤續紛，模樣嬌羞可愛的山鳥，也是飛羽攝影者追逐的焦點。這裡的鳥兒因為已經習慣人類的活動，因此顯得特別不怕人，誰說一定要砸上幾十萬元買大砲才能從事飛羽攝影？在大雪山森林·即便使用300mm初階的長焦望遠鏡頭,同樣能享受鳥類攝影的樂趣。大雪山森林鳥況之豐富，不僅是全台灣最知名的賞鳥勝地，名聲甚至遠播海外，堪稱是「世界級」的賞鳥據點，許多歐美的賞鳥人士不辭千里之遙，專程前来台灣的大雪山森林，為的就是 一睹台灣鳥兒的丰采。
大雪山森林除了擁有極為豐富的鳥類資源，還有許多常見的哺乳類動物，例如賊頭賊腦的黃鼬，模樣討喜可愛的條紋松鼠，以及這幾年越來越普遍的台灣獼猴。此外，學術研究單位的紅外線照相機甚至還捕捉到台灣黑熊的身影，令許多保育人士心情為之振奮！
大雪山林道是個欣賞高山夕照與晚霞的好地方。
漫步大雪山森林
大雪山林道過了35k處的收票亭，便屬於大雪山森林遊樂區，由於森林遊樂區位處的海拔高度在兩千公尺以上，氣候四季分明，大雪山森林永遠以不同的面貌迎接游客。早春時，盛開的吉野櫻燦爛奪目，空氣中還彌漫著一股淡淡的香甜味，嬌豔的櫻花不僅引來遊客，許多畫眉科鳥類更是欣喜若狂地大啖櫻花蜜。盛夏之際，蓊翁鬱鬱的大雪山森林無疑是個避暑的好去處，此時正逢高山杜鵑、毛地黃及台灣百合花盛開，為翠綠的山林增添歡愉的色彩。當寒冷的東北季風掠過大雪山森林時，山上的台灣紅榨械、青楓、楓香等變色葉植物，紛紛隨著乾冷的空氣逐漸轉成金黃色、橙色、酒紅色，頗具詩情畫意。深冬時, 在大雪山林道上不難看見皚皚白雪覆蓋在附近的小雪山、 中雪山、大雪山、大劍山、白姑大山的山頭。
森林遊樂區內有許多路程長度、難易度不等的登山或健行路線。若您體力充足，手腳夠矯健，外加心臟夠強，那麼建議一定要挑戰大雪山森林中最知名的山峰—— 鳶嘴山。鳶嘴山的三角點並不高，只有2180公尺，但是山頂視野極佳，可以遠眺大甲溪和大安溪流域群峰，天氣好時，甚至還可以看到玉山。鳶嘴山最為人所樂道的賣點, 莫過於那面幾乎垂直陡上、陡下的岩壁,讓人非得抓著繩索，以手脚拉用的方式才能征服山峰。
若是認為鳶嘴峰的挑戰性過高，那麼不妨前往遊客中心附近的木馬道或森林浴步道，細细品味原始森林的獷味，感受森林裡拂面而来的清凰白霧。漫步於充滿檜木、扁柏、冷杉的巨木議林中，拾頭向上望去，只見一根又一根的粗壯的樹幹直達天際，周遭的每一顆樹顯得如此高不可攀。雖然森林裡只有極少數一兩棵夠老、夠顯眼的巨木有資格被稱為「神木」，但是若要估算這些樹木的年歲， 恐怕普遍也都有數百年之久，駐足於這些巨木之前，更加感到人類有限生命是如此的微不足道。
上圖：與彌猴群不期而遇。
下圖：鳶嘴山的稜線極為陡峭，外型宛如銳利的鳶嘴。
左圖：拍鳥何須大砲？金翼白眉就是一種及不怕人的鳥呢！
右圖：蓊鬱的綠色森林，令人感到渾身舒暢。
大雪山森林除了擁有豐富動、植物景觀，這裡的山景完全不輸中橫的合歡山，位於48K的「埡口觀景台」即是個絕佳的展望點。登上觀景平台不僅可以一覽壯麗的雪山山脈，欣賞山巒層層疊疊的層次感，黃昏時，波瀾壯闊的雲海，以及色彩瑰麗燦爛的晚霞更是讓人讚嘆。體驗大雪山之美不僅止於白天，入夜後，在毫無光害的山上，抬頭便能觀賞滿天星斗，夜裡的山林少了遊客嬉鬧的聲音，取而代之的是此起彼落的山羌、白面鼯鼠與鴞的鳴叫聲,大雪山森林的夜晚同樣精彩！唯夜裡氣溫驟降，別忘了帶上保暖衣物喔（註）。
註：大雪山森林遊樂區的開放時間為每日上午6：30至下午5：00·若要細細品味大雪山晨昏之美，甚至從事夜間觀星或生態觀賞活動，建議安排在大雪山賓館或小木屋過夜，如此才有較充裕的時間。
賞鳥小秘訣
一日之計在於晨，這句話來形容賞鳥活動是再適合不過了。絕大多數的鳥類（特別是山鳥）在天空破曉後的兩個小時內最為活躍。由於鳥類的聽覺與視力頗為敏感，因此賞鳥時除了應避免發出過大的聲音，肢體也不宜驟然做出過大動作以免驚嚇到鳥兒，所著衣物 儘量以低調的素色或暗色系為主，迷彩服會是不錯的選擇。不同種的鳥類偏好不同的棲位環境，若要增加「找鳥」的效率，事先掌握各種鳥類的習性與出沒環境是必要的，最有效率的方式之一，就是尋找到鳥類的食物来源後，在定點靜候。
文、圖／Brookie
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